Cadute in età avanzata - prevenzione e sicurezza per una vita attiva

Chi cade in età avanzata spesso non riesce più ad alzarsi senza l’aiuto di altre persone

Gli attacchi di vertigini aumentano il rischio di caduta in età avanzata e possono indicare la presenza di malattie

Rischio di caduta per motivi biologici

Con l'avanzare dell'età diminuiscono la forza muscolare, la vista e l'udito . Diverse malattie legate all'età influiscono sulla nostra mobilità e sui nostri sensi e persino i farmaci usati per contrastare i disturbi legati all'età possono avere effetti collaterali che aumentano il rischio di cadute in età avanzata. La diminuzione della forza e della coordinazione rende difficile attutire le cadute per evitare lesioni. La nostra stessa biologia ci mette letteralmente lo zampino.

Verificate personalmente se voi o i vostri familiari presentate uno o più dei seguenti fattori biologici che causano cadute in età avanzata .

• Problemi di equilibrio: Il nostro senso dell'equilibrio ha sede nell'orecchio interno. Qui si trovano i canali semicircolari e le sacche vestibolari pieni di liquido. A ogni movimento, questo liquido scorre sulle sottili cellule sensoriali ciliate, che segnalano al cervello in quale posizione si trova il corpo e quanto velocemente ci muoviamo. Con l'avanzare dell'età, l'organo dell'equilibrio reagisce più lentamente. Se il senso dell'equilibrio è alterato, il cervello spesso registra troppo tardi la posizione del corpo. Soprattutto i movimenti rapidi - per esempio alzarsi improvvisamente - sovraccaricano l'organo e le persone colpite perdono l'equilibrio o subiscono attacchi di vertigini. Oltre al conseguente rischio di caduta, diventa allo stesso tempo molto difficile afferrarsi a qualcosa o frenare la caduta. Oltre al processo di invecchiamento, anche farmaci o malattie possono influire negativamente sul senso dell'equilibrio.

• Disturbi della vista: Dalla presbiopia a malattie come la cataratta o il glaucoma, diversi fattori possono limitare la vista in età avanzata. Chi non vede un ostacolo non può nemmeno evitarlo. La vista e la salute degli occhi dovrebbero essere controllate regolarmente, così da poter indossare ausili visivi sufficientemente adeguati. Se gli occhiali sono troppo deboli, sussiste tra l'altro il rischio che le distanze vengano calcolate erroneamente. I problemi alla vista possono inoltre provocare anche sensazioni di vertigine.

• Malattie cardiovascolari: Le malattie che compromettono la circolazione influiscono spesso anche sul senso dell’equilibrio. Le persone con pressione bassa, ad esempio, soffrono spesso di debolezza circolatoria, fino ad arrivare a episodi di svenimento. Anche la pressione alta può provocare episodi di vertigini.

• Demenza e altri disturbi mentali: Disturbi mentali, come la demenza o l’Alzheimer, provocano stati di confusione e conducono a lungo termine a un’incapacità di intendere e di volere, nella quale le persone colpite si smarriscono. Alla fine non sono più in grado di riconoscere i pericoli di caduta. Senza assistenza e cure professionali, gli incidenti domestici sarebbero solo una questione di tempo.

• Conseguenze e sintomi delle malattie: Varie malattie possono compromettere gravemente l’equilibrio, la forza fisica o le capacità di coordinazione. I pazienti affetti da Parkinson, ad esempio, perdono temporaneamente ogni controllo dei propri movimenti. Anche le persone epilettiche potrebbero subire gravi cadute a causa di una crisi. Tra le conseguenze di un ictus figurano spesso fenomeni di paralisi, che aumentano il rischio di caduta e possono essere contrastati solo con una terapia intensiva.

• Effetti collaterali dei farmaci: Alcuni farmaci causano effetti collaterali che offuscano la coscienza, provocano vertigini o rallentano i riflessi. Inoltre, negli anziani, medicinali come i sonniferi e i sedativi spesso continuano ad agire più a lungo, mentre un organismo giovane elabora meglio queste sostanze. Inoltre, possono verificarsi interazioni tra diversi farmaci, che compromettono la coscienza o l’equilibrio.

• Muscolatura indebolita: La forza dei muscoli sostiene il corpo, lo mantiene eretto e permette alle mani, ad esempio, di tenersi ai corrimano. Se la forza della presa diminuisce, viene meno questa protezione. Muscoli deboli nelle gambe, nell’addome e nella schiena riducono la possibilità di evitare una caduta quando si inciampa in un ostacolo. Spesso la muscolatura degli anziani è così debole che, dopo una caduta, manca loro la forza per rialzarsi. Anche il senso dell’equilibrio può svolgere il proprio compito solo quando i muscoli sono sufficientemente elastici e forti da trasformare i segnali provenienti dall’orecchio interno in correzioni della postura e del movimento.

• Diabete: Il diabete, una patologia molto diffusa, aumenta quasi come effetto collaterale anche il rischio di cadute. In caso di  ipoglicemia , ad esempio, possono verificarsi gravi alterazioni dello stato di coscienza fino alla perdita di coscienza. Il  piede diabetico  - una delle possibili complicanze del diabete - provoca un’alterazione della sensibilità dei piedi. La percezione del dolore e della pressione diminuisce e le persone colpite perdono letteralmente il contatto con il suolo. In età avanzata, il rischio di cadute dovuto al diabete aumenta ulteriormente quando la malattia si associa ad altri fattori descritti qui.

• Artrosi: L’artrosi è un fenomeno degenerativo che, con l’avanzare dell’età, può manifestarsi in diverse articolazioni del corpo. L’usura o le lesioni delle cartilagini articolari fanno sì che le ossa sfreghino direttamente l’una contro l’altra. Il tessuto osseo è così soggetto a alterazioni patologiche e deformazioni, che causano dolori intensi. Sono colpiti particolarmente spesso le mani - soprattutto le articolazioni delle dita -, le ginocchia, la colonna vertebrale e le anche. Di conseguenza, la  mobilità dei pazienti colpiti è fortemente limitata. L’artrosi alle gambe compromette la stabilità in posizione eretta, mentre alle mani ostacola la forza della presa e la destrezza delle dita. L’artrosi viene  spesso confusa dai non addetti ai lavori con l’artrite. Quest’ultima è tuttavia un’infiammazione articolare, che può insorgere, tra l’altro, come conseguenza dell’artrosi. Anche l’artrite limita la mobilità a causa dei dolori che provoca.

• Osteoporosi: La cosiddetta perdita di massa ossea è una patologia frequente in età avanzata, che rende poroso il tessuto osseo. Sebbene sia normale che, con l’avanzare dell’età, il corpo riduca la massa ossea, nell’osteoporosi questo processo progredisce in modo anormalmente rapido. Quando le ossa perdono densità, si fratturano più facilmente - nei casi gravi anche in seguito a sollecitazioni lievi. Poiché la malattia spesso rimane a lungo inosservata, si raccomandano  controlli preventivi a partire dai 70 anni.

• Pressione bassa o anemia: La pressione bassa - ipotensione - nella maggior parte dei casi non è pericolosa, ma può comportare disturbi che aumentano il rischio di caduta. Se la pressione sanguigna si abbassa bruscamente, possono comparire tachicardia, attacchi di vertigini e altri problemi circolatori . In rari casi estremi, le persone colpite soffrono di occasionali svenimenti. Se questi disturbi si manifestano in un momento sfavorevole, ad esempio quando non c'è un posto sicuro dove sedersi nelle vicinanze, soprattutto le persone anziane possono cadere. L' anemia causa sintomi molto simili, ma è dovuta a una riduzione del numero di globuli rossi o a una carenza di emoglobina.

• Menomazioni e disabilità fisiche: La mancanza di arti limita fortemente le capacità fisiche e talvolta aumenta anche il rischio di cadere. Se, ad esempio, le protesi alle gambe non sono fissate in modo ottimale, potrebbero spostarsi sotto carico e cedere sotto il peso di chi le porta. Le persone sottoposte ad amputazioni delle gambe devono spesso imparare, attraverso terapie impegnative, a convivere con la loro nuova realtà e a muoversi nuovamente nella vita quotidiana. Anche diverse disabilità fisiche o malattie degenerative limitano fortemente la mobilità: un esempio è la sclerosi multipla, che distrugge gradualmente le fibre nervose del corpo.

Molti dei fattori biologici sopra citati possono manifestarsi anche in giovane età. Tuttavia, con l'avanzare dell'età, i loro effetti diventano più problematici e si sovrappongono ad altri disturbi legati all'età. È importante prestare sempre attenzione alla propria salute ed essere sinceri con se stessi. Molte malattie e disturbi possono essere curati; in caso contrario, esistono quasi sempre soluzioni alternative per affrontare la situazione cambiata. Se si sa di essere esposti a un rischio di caduta maggiore per motivi biologici, è più facile eliminare le fonti di rischio. Infatti, quando il corpo e i sensi non collaborano più, persino la casa che si conosce così bene può diventare un luogo pericoloso.

Rischio di caduta dovuto a fattori presenti nell'ambiente circostante

Molti incidenti avvengono tra le proprie mura domestiche, perché anche in un ambiente familiare possono nascondersi ostacoli . Tappeti scivolosi, pavimenti lisci o scale ripide possono naturalmente essere causa di cadute per persone sane di qualsiasi età, ma con l'insorgere dei disturbi legati all'età aumenta la probabilità di non notare un ostacolo o di mancare un corrimano. Riconoscere le potenziali fonti di pericolo di caduta nelle immediate vicinanze è quindi importante per ridurre al minimo il rischio di caduta.

• Ostacoli in cui inciampare: Le soglie delle porte, i bordi dei tappeti rialzati, i tavolini o gli sgabelli bassi e gli oggetti lasciati in giro possono far inciampare anche persone giovani e sane. Per gli anziani con limitazioni nella coordinazione e nella mobilità diventano pericolosi ostacoli. Se i nipoti sono in visita o in casa vivono dei bambini, occorre assicurarsi che nessun giocattolo rimanga in mezzo al passaggio. Soprattutto palloni, skateboard o automobiline giocattolo possono causare cadute rovinose se vi si appoggia il piede, poiché scivolano via senza opporre resistenza.

• Pavimenti lisci e tappeti non fissati: Forse conoscete la scena del famoso spettacolo teatrale „Diner for One“, in cui il maggiordomo James inciampa continuamente sulla testa di tigre di un vecchio tappeto. Sebbene oggi nelle abitazioni sia ormai raro trovare rivestimenti di questo tipo, anche semplici tappeti o il pavimento stesso possono favorire le cadute. Assicuratevi che tutti i tappeti siano ben stesi e privi di pieghe in cui i piedi potrebbero impigliarsi. Sui pavimenti lisci, passatoie e tappeti possono essere fissati saldamente con strisce adesive per evitare che scivolino .

• Bagno, punto critico per le cadute: Nei bagni, vale a dire nelle docce e nelle vasche da bagno, in età avanzata il rischio di caduta è particolarmente elevato. I pavimenti piastrellati o le superfici in ceramica della vasca e della doccia sono molto scivolosi quando sono bagnati. Anche le persone giovani, sane e in forma devono muoversi con prudenza. Gli anziani che non dispongono della forza e della mobilità necessarie sono particolarmente esposti al rischio di caduta quando entrano ed escono dalla doccia e dalla vasca . Nel prosieguo di questo articolo spiegheremo come rendere bagni, docce e WC adatti alle esigenze degli anziani.

• Scale: salire le scale è faticoso e richiede un elevato livello di coordinazione, cosa di cui le persone giovani e sane sono spesso inconsapevoli. Con l'età, tuttavia, può diventare molto difficile utilizzare le scale, poiché forza e coordinazione diminuiscono e il cuore viene sottoposto a un forte sforzo durante la salita. Sulle scale non solo si verificano spesso cadute, ma le conseguenze sono anche sovente molto gravi. A volte la caduta può proseguire per diversi gradini e i molteplici impatti sui gradini e infine sul pavimento possono causare lesioni multiple. Pertanto, sulle scale non dovrebbero essere lasciati oggetti di alcun tipo sui gradini . In molte case e abitazioni antiche esistono dislivelli tra i singoli ambienti, colmati da uno o più gradini. Questi vengono facilmente trascurati e rappresentano un rischio permanente di caduta.

• Calzature inadatte: le scarpe - persino le “ciabatte” e le pantofole - dovrebbero aderire bene al piede e non ballare. Le scarpe che calzano male scivolano facilmente dal piede e diventano esse stesse un rischio di inciampo. Le infradito e calzature simili sono quanto di peggio per le persone a rischio di cadute. Scivolano via troppo facilmente dal piede e possono impigliarsi negli ostacoli, soprattutto camminando all'indietro. Se a causa di una patologia - per esempio il diabete - è necessario indossare scarpe speciali, queste dovrebbero essere adattate con precisione da un esperto. Sebbene le scarpe debbano aderire bene, non devono assolutamente causare punti di pressione né ostacolare la circolazione sanguigna. Anche molti calzini costituiscono un rischio di caduta se si cammina con essi su pavimenti lisci. È consigliabile indossare calzini con suole antiscivolo.

• Abbigliamento inadatto: gli abiti molto larghi, le maniche ampie o i “pantaloni troppo larghi” possono essere comodi, ma comportano il rischio di rimanere impigliati negli spigoli o nelle maniglie delle porte. Chi ha già problemi di equilibrio rischia quindi facilmente di inciampare.

• Illuminazione insufficiente: chi non vede un ostacolo non può evitarlo. Assicuratevi pertanto che tutti gli ambienti e i corridoi della casa siano ben illuminati. I gradini delle scale, i bordi e i dislivelli dell'abitazione possono essere contrassegnati con strisce luminose per renderli visibili anche in condizioni di scarsa illuminazione o al buio.

• Rischio di caduta negli spazi pubblici: Gli ostacoli in cui si può inciampare nella propria abitazione possono essere individuati o rimossi. La situazione è diversa quando si esce di casa. Ancora oggi, non tutti gli edifici sono privi di barriere architettoniche. Scale, scale mobili, percorsi pedonali ripidi, monopattini elettrici parcheggiati senza criterio sui marciapiedi o persino le radici degli alberi durante una passeggiata nel bosco rappresentano un rischio costante di caduta. Ciononostante, è importante e salutare muoversi all'aperto. I percorsi che si devono affrontare frequentemente potrebbero essere percorsi insieme a un'altra persona, per individuare i possibili rischi di caduta e memorizzarli. Gli ausili per la deambulazione, dai bastoni da passeggio ai deambulatori, compensano la mancanza di equilibrio e la ridotta forza o resistenza.

Si rivolga a un professionista sanitario o terapeuta se è già caduto almeno una volta

Cadute in età avanzata dovute a negligenza o comportamenti errati

Purtroppo alcune persone sono troppo negligenti nei confronti della propria salute e aumentano così il rischio di cadere in età avanzata. Naturalmente è spiacevole confrontarsi con le conseguenze dell'invecchiamento sulla propria persona. Molte persone anziane che sono già cadute una volta nascondono l'accaduto o minimizzano il pericolo. La paura di perdere il controllo o di essere trattati con condiscendenza da altre persone è spesso più grande della paura di riportare lesioni a causa di una caduta. Tuttavia, chi rimuove il rischio di cadute in età avanzata si espone a un pericolo molto più grande.

• Scarsa attività fisica: Troppe persone si muovono troppo poco. Le tipiche «malattie della civiltà», come i problemi alla schiena o l'usura delle articolazioni, hanno spesso origine già in giovane età, quando, ad esempio, si lavora molto stando seduti e non si compensa con l'attività fisica. Chi soffre di dolori già durante semplici movimenti tende spesso a limitare le proprie attività, finendo così per aggravare ulteriormente i problemi. Se non utilizziamo le nostre capacità motorie, queste diminuiscono con il tempo, tanto che spesso già le persone di mezza età soffrono di sovrappeso e di una coordinazione e mobilità ridotte. Una muscolatura troppo debole non riesce a sostenere adeguatamente le articolazioni e riduce le probabilità di attutire una caduta o di rialzarsi in seguito senza l'aiuto di altre persone.

• Consumo di alcol o droghe: Le sostanze stupefacenti influiscono generalmente in modo negativo sul senso dell'equilibrio. Inoltre, in stato di alterazione, spesso si riduce la capacità di riconoscere gli ostacoli che possono causare inciampi. Il consumo di alcol può portare a una sopravvalutazione delle proprie capacità e a una pericolosa imprudenza. Molte droghe rallentano i riflessi e confondono i sensi. Chi è a rischio di cadute dovrebbe evitare il consumo di alcol o droghe o almeno limitarlo fortemente. Tuttavia, alcune persone sono costrette ad assumere droghe, sotto forma di farmaci, a causa di malattie. In questi casi è importante verificare anche con il medico eventuali effetti collaterali sulla percezione o sul senso dell'equilibrio.

• Ostinazione e falso orgoglio: Ignorare il rischio di cadute in età avanzata ed escludersi personalmente da questa minaccia rappresenta uno dei pericoli maggiori. Le statistiche mostrano che spesso a una caduta ne seguono altre. Ogni caduta in età avanzata comporta il rischio di lesioni gravi e danni permanenti. Tuttavia, molte cadute potrebbero essere evitate se le persone interessate affrontassero la propria situazione in modo aperto e onesto e si preparassero meglio alle circostanze concomitanti dell'invecchiamento.

Cadute in età avanzata - altre cause

• Ausili per la deambulazione inadatti o danneggiati: Gli ausili per la deambulazione sono utili solo quando sono regolati in modo ottimale per la persona interessata e quando viene scelto l'ausilio corretto per la situazione specifica. I deambulatori o i rollator, ad esempio, dovrebbero essere adattati all'altezza del corpo e alla lunghezza delle braccia . Anche le condizioni dell'ausilio per la deambulazione dovrebbero essere controllate regolarmente. Bastoni da passeggio, stampelle o deambulatori sono infatti dotati di piedini in gomma antiscivolo. Quando si usurano, perdono aderenza al suolo e devono essere sostituiti al più presto. Anche le ruote e i freni di stazionamento di rollator e sedie a rotelle devono essere controllati regolarmente, per assicurarsi che si muovano correttamente e che, quando sono bloccati, non si sgancino e non facciano rotolare via il dispositivo.

• Paura di ulteriori cadute in età avanzata: La paura di cadere di nuovo dopo una caduta può essere quasi altrettanto pericolosa della caduta stessa. Da ciò può nascere una fatale insicurezza, che porta le persone colpite a muoversi sempre meno, peggiorando così le proprie condizioni fisiche. Di fatto, aumenta la probabilità che si verifichino ulteriori incidenti dovuti a cadute.

Chi è considerato a rischio di cadute?

Se uno o più dei fattori descritti in precedenza si applicano al suo caso, potrebbe essere a rischio di cadute. Statisticamente, le cause biologiche delle cadute aumentano sempre più con l'avanzare dell'età; allo stesso tempo, il declino fisico e talvolta mentale fa sì che l'ambiente circostante presenti un maggiore rischio di inciampo.

Gli studi dell'ospedale Robert Bosch di Stoccarda hanno dimostrato che quasi un terzo delle persone di età superiore ai 65 anni cade almeno una volta all'anno. A partire dagli 80 anni quasi una persona anziana su due è interessata da cadute legate all'età.

La frattura del collo del femore è una delle conseguenze più temute delle cadute in età avanzata

Quali conseguenze possono avere le cadute in età avanzata?

Le cadute in età avanzata possono avere conseguenze gravi, poiché il nostro corpo diventa più vulnerabile alle lesioni con l'avanzare dell'età . Abrasioni, contusioni o distorsioni - ai polsi dovute al tentativo di attutire la caduta - rientrano ancora tra le conseguenze meno gravi.

Infatti, spesso si verificano lesioni che rendono necessario un trattamento medico. Ogni anno circa 400.000 pazienti di età superiore ai 65 anni vengono curati negli ospedali tedeschi per lesioni da caduta.

Poiché in età avanzata spesso mancano la forza e i riflessi rapidi, molti anziani, cadendo, battono la testa. In questi casi si rischiano lesioni gravi, dalla commozione cerebrale alle emorragie cerebrali. Poiché i pensionati assumono non di rado farmaci anticoagulanti, tali emorragie possono essere particolarmente pericolose.

Se dopo una caduta sulla testa compaiono paralisi, disturbi del linguaggio o alterazioni dello stato di coscienza , può trattarsi di un'emorragia cerebrale, che deve essere trattata in ospedale il prima possibile. Se la persona coinvolta è rimasta priva di coscienza per un certo periodo, è necessario consultare un medico.

Con l'età la densità ossea diminuisce sempre più. Per questo, in età avanzata, ogni caduta può provocare fratture. Una lesione tipica da caduta nelle persone anziane è la frattura del collo del femore . Possono essere interessati anche il bacino o il coccige, a seconda della parte del corpo che sopporta il peso principale dell'impatto.

Chi cade in avanti, di norma cerca di sostenersi con le braccia. Ciò può causare fratture di ulna e radio, dei polsi o dei gomiti . Ogni frattura ossea comporta anche il rischio di emorragie interne, se schegge o margini dell'osso fratturato lesionano i tessuti circostanti.

Ogni caduta in età avanzata comporta quindi il rischio di una lunga degenza in ospedale o addirittura di diventare non autosufficienti. Prendete pertanto per tempo le precauzioni necessarie, affinché il rischio di caduta vostro o dei vostri familiari sia ridotto al minimo possibile.

Va ricordato che, naturalmente, non sono solo le persone anziane a cadere. Molte delle  cause di caduta già menzionate possono provocare cadute a qualsiasi età ; tuttavia, i più giovani hanno generalmente maggiori possibilità di attutire la caduta senza subire lesioni gravi o di riprendersi dalle sue conseguenze.

L'installazione di maniglioni nei punti appropriati dell'abitazione garantisce la presenza di appigli dove servono

Cosa posso fare per evitare le cadute?

Gran parte delle cadute in età avanzata potrebbe essere evitata con un'adeguata  prevenzione delle cadute . Se le persone a rischio di caduta, a causa di demenza, senilità, debolezza fisica o altri segni dell'invecchiamento, non sono in grado di provvedere autonomamente, la  prevenzione delle cadute da parte dei familiari o dei servizi di assistenza  dovrebbe occuparsene.

Innanzitutto, è opportuno controllare l'abitazione e le immediate vicinanze e  rimuovere il maggior numero possibile di ostacoli che possono causare inciampi. Eliminate i tappeti sciolti o rovinati, spostate i cavi sciolti o gli oggetti lasciati in giro e controllate le calzature delle persone interessate. Tappeti e passatoie possono anche essere fissati saldamente al pavimento con nastro biadesivo.

È necessario prestare particolare attenzione alla  messa in sicurezza del bagno contro i rischi di caduta . Le piastrelle lisce del pavimento costituiscono una superficie insicura soprattutto quando sono bagnate; esistono tuttavia anche  piastrelle e mattonelle con superfici antiscivolo.

I bordi duri del WC, della vasca da bagno o del lavabo possono causare gravi lesioni in caso di caduta. Anche nella vasca e nella doccia sussiste un elevato rischio di caduta quando gli utenti sono indeboliti dai segni dell'invecchiamento.

Per mettere in sicurezza il bagno si possono adottare diverse misure, dall' installazione di maniglioni accanto al lavabo e al WC, nonché nella doccia e nella vasca da bagno, fino alla completa ristrutturazione senza barriere. In questo modo,  vasche da bagno e docce possono essere dotate di porte a tutta altezza che facilitano notevolmente l'ingresso e l'uscita. In alternativa, davanti alla vasca si possono impilare gradini antiscivolo.

Il pavimento scivoloso della vasca da bagno o della doccia può essere coperto con tappetini di sicurezza per la doccia. Sono dotati di ventose che li tengono saldamente in posizione. Per non dover restare in piedi per tutto il tempo, sono consigliati anche sgabelli o sedie da doccia, che possono essere semplicemente collocati nella doccia. In questo modo, lavare le persone bisognose di assistenza risulta molto più facile anche per gli operatori sanitari o i familiari che assistono gli anziani a domicilio.

Se desidera saperne di più sull'arredamento dei bagni a misura di anziano, le consigliamo il nostro articolo del blog sul tema: Bagno accessibile - il bagno a misura di anziano.

Un altro grande pericolo di caduta in età avanzata è rappresentato dalle scale . Salire le scale è faticoso e ogni singolo gradino rappresenta un ulteriore ostacolo per le persone con mobilità ridotta o indebolite dall'età. Problemi circolatori, debolezza muscolare o mancanza di coordinazione possono far sì che i piedi rimangano impigliati nei gradini o provocare attacchi di vertigini.

Chi cade da una scala può precipitare in profondità e subire un impatto violento. Per questo, le scale di casa e del giardino dovrebbero essere sempre dotate di corrimano e parapetti stabili .

L'installazione di moderni montascale è possibile praticamente su qualsiasi scala e vi evita di salire le scale

Il  metodo più sicuro per affrontare le scale senza pericoli è un montascale . Le sue sedute azionate elettricamente salgono o scendono lungo i gradini e restituiscono alle persone a rischio di caduta la mobilità all'interno della propria casa.

Ad esempio, non è necessario trasferirsi in un'abitazione senza scale: gli anziani possono continuare a vivere nel loro ambiente familiare. Inoltre, i moderni sistemi montascale sono già molto compatti e facili da installare.

Se è interessato all'installazione di un montascale, può rivolgersi direttamente a Medicalcorner24®, il suo affidabile fornitore di prodotti medicali, che collabora con Acorn, rinomato produttore di moderni montascale adattabili a qualsiasi scala. Legga qui maggiori informazioni sui montascale Acorn.

Le case di riposo e le strutture di assistenza  sono generalmente ben attrezzate per ridurre il rischio di cadute, soprattutto nei pazienti affetti da demenza. Da un lato, nelle strutture adeguate, camere e corridoi sono progettati in modo da evitare la presenza di ostacoli che possano causare inciampi. Dall'altro, vengono utilizzati ausili che richiamano l'attenzione del personale sanitario sul comportamento degli ospiti affetti da demenza.

Per questo, molte istituzioni puntano, tra le altre cose, sui  tappetini di sicurezza wireless, che vengono collocati davanti al letto di degenza. Se, ad esempio, una persona affetta da demenza si alza dal letto durante la notte, calpesta il tappetino, che invia immediatamente un segnale al personale sanitario , consentendo a un assistente di verificare la situazione.

Attività sportive adeguate possono ridurre il rischio di cadute in età avanzata, per esempio l'allenamento della forza con bande elastiche

Misure che le persone a rischio di caduta possono adottare autonomamente

Con l'avanzare dell'età non dovete rassegnarvi passivamente alla perdita di forza fisica, equilibrio e coordinazione. A molte persone è mancato il movimento adeguato per tutta la vita lavorativa. Trascorrere ore alla scrivania in posizione seduta è veleno per il corpo.

In altri casi, un drastico peggioramento inizia con il raggiungimento dell'età pensionabile, perché le persone che hanno lavorato per tutta la vita all'improvviso non sanno più come impiegare il proprio tempo. Non lasciate che accada!

Il movimento è la chiave per mantenere coordinazione, forza e capacità di reazione fino a tarda età. E non è affatto necessario praticare sport agonistico. Le passeggiate quotidiane contribuiscono già molto, perché il corpo umano è fatto per spostarsi camminando in posizione eretta. Anche a casa alzatevi regolarmente per camminare da una stanza all'altra oppure, mentre telefonate, fate due passi tranquilli per casa.

Per allenare l'equilibrio sono utili anche semplici esercizi. Ad esempio, di tanto in tanto ci si può mettere su una gamba sola e mantenere l'equilibrio. Oppure ci si può mettere in punta di piedi, mantenere la posizione per un po' e poi riappoggiare i piedi. Esercizi di questo tipo possono essere facilmente inseriti, per esempio, nella routine serale davanti alla televisione. Dopo essersi esercitati per un po' in piedi, ci si può ancora sdraiare sul divano con la coscienza tranquilla.

Chi si sente pronto a osare un po' di più può anche allenarsi con un cosiddetto trainer per l'equilibrio . Si tratta di attrezzi per l'allenamento dotati di un'instabilità incorporata, come dischi rotondi con una palla sotto o balance pad che sembrano materassi ad aria non completamente gonfi. È possibile salire su questi trainer per l'equilibrio e allenare così la muscolatura profonda del basso ventre, dell'addome e della schiena, necessaria per mantenerci in posizione eretta. Sono possibili anche esercizi in cui ci si sostiene con le mani sull'attrezzo.

Gli allenatori dell’equilibrio possono spesso essere abbinati anche a sport «lenti» come il Tai Chi o lo yoga, entrambi metodi eccellenti per combinare in modo delicato l’allenamento della forza e della coordinazione e rafforzare la circolazione. Chi partecipa a corsi di questo tipo conosce inoltre persone con interessi affini e può creare nuovi contatti sociali. Allenarsi insieme agli altri spesso rafforza la motivazione e rende l’attività più piacevole.

Lo yoga  proviene dalla cultura indiana e rappresenta una combinazione di esercizi fisici e respiratori. Il corpo viene portato in diverse posizioni, che vengono mantenute per un certo periodo. Questi esercizi vengono eseguiti in armonia con respiri profondi. Esistono  diversi tipi e livelli di yoga  - in alcuni prevale l’aspetto filosofico del rilassamento della mente e del corpo, mentre altre varianti puntano maggiormente sull’allenamento fisico.

Anche le persone completamente «non sportive» possono iniziare con lo yoga semplice per principianti e aumentare gradualmente il livello. Il vantaggio dello yoga consiste nell’allenamento fisico con uno sforzo minimo, che grazie alla respirazione controllata può avere al tempo stesso un effetto energizzante e rilassante.

Tai Chi o «Taijiquan» ha origine nelle arti marziali cinesi a mani nude. Tuttavia, fino ai giorni nostri quest’arte marziale si è evoluta sempre più in un’attività sportiva rilassante. Nel Tai Chi si eseguono  sequenze di movimenti fluidi  a bassa velocità e con un  minimo impiego di forza .

Da questi movimenti nascono le cosiddette «forme» nel «combattimento» contro un avversario immaginario. Anche nel Tai Chi la respirazione controllata svolge un ruolo importante. Gli esercizi di movimento fanno bene alle articolazioni e aiutano a mantenere e migliorare la mobilità degli arti. Gli studi hanno dimostrato che anche il sistema cardiovascolare e la salute mentale traggono beneficio dalla pratica regolare del Tai Chi.

Un allenamento particolarmente sicuro e delicato è rappresentato dalla ginnastica in acqua. L’acqua sostiene gran parte del peso corporeo, consentendo anche alle persone indebolite o in sovrappeso di allenarsi in modo sicuro e senza gravare sulle articolazioni. In molte piscine vengono offerti corsi appositi.

Queste offrono inoltre il vantaggio di permettervi di conoscere altre persone della vostra età e con problemi simili, creando nuovi contatti sociali. Allenarsi insieme a persone con interessi comuni offre ulteriore motivazione e forse vi permette di trovare nuovi amici con cui svolgere attività anche nella vita quotidiana.

L’allenamento per lo sviluppo muscolare non crea soltanto nuova forza: il tessuto muscolare attivo contribuisce a una buona circolazione sanguigna e garantisce un migliore dispendio energetico quando assumete calorie. Anche trasportare oggetti pesanti può rafforzare i muscoli, il cuore e la circolazione. In questo modo, già le borse della spesa diventano utili attrezzi per l’allenamento.

Se desiderate svolgere esercizi più completi, potete utilizzare  manubri di diverse forme e dimensioni. Poiché questi pesi per l’allenamento sono disponibili in molte gradazioni, da leggeri a molto pesanti, è possibile adattare l’allenamento alle proprie capacità e aumentarlo lentamente nel tempo.

 L’allenamento con le bande elastiche  offre alcuni vantaggi in età avanzata rispetto al classico allenamento con i manubri. Le bande fitness o Theraband consentono di aumentare e ridurre gradualmente il carico, senza sovraccaricare la forza fisica disponibile in quel momento. Soprattutto le articolazioni vengono protette da questo tipo di allenamento. Se invece vi allenate con i manubri, dovete muovere in ogni momento l’intero peso dell’attrezzo: il carico sulle articolazioni è maggiore.

Naturalmente, è consigliabile mantenere  un certo livello di movimento e attività fisica regolare già in giovane età . Con l’avanzare dell’età, recuperare la forma fisica e la forza perse diventa sempre più difficile. Se invece rimanete attivi, avete le migliori possibilità di conservare la vostra mobilità fino a tarda età.  Non è mai troppo tardi per iniziare a praticare sport o svolgere attività fisica.

Tuttavia, è consigliabile consultare il proprio medico prima di ricominciare a praticare sport in età avanzata. A seconda del livello di forma fisica e dei disturbi di cui si soffre, potrebbe essere necessario un programma di allenamento elaborato appositamente per le proprie esigenze. Inoltre, molti studi medici offrono controlli preventivi geriatrici per valutare il rischio di cadute e fornire consigli mirati per la prevenzione delle cadute .

Indossare indumenti protettivi speciali può ridurre il rischio di lesioni in caso di caduta. Per questo motivo, molti produttori di abbigliamento medico speciale offrono già i cosiddetti protettori dell'anca . Si tratta di biancheria intima dotata di imbottiture nella zona dei fianchi. Poiché molte cadute in età avanzata terminano con un impatto sulla zona dell'anca, indossare questi protettori dell'anca può ridurre la probabilità di una frattura del collo del femore o di altre lesioni all'anca.

Inoltre, è consigliabile utilizzare ausili per la deambulazione, poiché consentono di partecipare alla vita quotidiana anche in presenza di limitazioni fisiche e permettono a molti anziani di mantenere la propria indipendenza fino a un'età avanzata. A seconda del grado di limitazione dei movimenti, temporanea o permanente, sono disponibili diversi ausili per la deambulazione:

• Bastoni da passeggio: Il bastone da passeggio è la soluzione più semplice quando si tratta di sostenere una parte del peso corporeo o di alleggerire il carico su una gamba infortunata. Dal semplice bastone da passeggio, che può essere anche un accessorio alla moda, fino alle stampelle regolabili in altezza per avambraccio, esistono molte varianti. I puntali in gomma antiscivolo all'estremità del bastone garantiscono una presa sicura quando ci si appoggia a un bastone da passeggio. I bastoni da passeggio sono utili, ad esempio, in caso di lesioni a un piede o a un ginocchio o di lievi limitazioni fisiche. In presenza di una marcata perdita di mobilità o di forza, è consigliabile scegliere altri ausili per la deambulazione.

• Deambulatori fissi: Deambulatori fissi sono progettati affinché gli utenti possano appoggiarvi tutto il proprio peso. Le strutture stabili sono realizzate in metallo o plastica robusta e possono sostenere in parte 130 chilogrammi o più. Le impugnature morbide proteggono le mani, mentre i piedini in gomma antiscivolo garantiscono stabilità su tutti i pavimenti. Il deambulatore fisso viene afferrato con entrambe le mani e spostato in avanti di un tratto a ogni passo. Oltre all’uso quotidiano, i deambulatori fissi vengono utilizzati spesso anche in fisioterapia, ad esempio quando è necessario allenarsi nuovamente a camminare dopo un intervento chirurgico.

• Deambulatori e rollator: Rollator e deambulatori funzionano in modo simile ai deambulatori fissi, ma sono dotati di ruote: si tratta quindi di ausili per la deambulazione mobili. Con i rollator è possibile percorrere anche distanze più lunghe, ad esempio per fare la spesa. Le ruote possono essere bloccate con freni di stazionamento. Molti modelli dispongono di sedili pieghevoli e possono quindi essere utilizzati in qualsiasi momento per una pausa. Accessori come cestini per la spesa o portaombrelli facilitano il trasporto degli oggetti o consentono di fissare gli ombrelli, permettendo di muoversi all’aperto con qualsiasi condizione meteorologica.

• Carrozzine: Chi non riesce più a camminare o riesce a farlo solo a fatica dovrebbe accomodarsi su una carrozzina. Elettriche o azionate manualmente, le carrozzine consentono di spostarsi da seduti in ambienti interni ed esterni privi di barriere architettoniche. È possibile applicare speciali cinture di sicurezza per carrozzine per evitare che le persone indebolite cadano dalla carrozzina.

Nel negozio online di Medicalcorner24® trovate diversi  ausili per la deambulazione e accessori  per stampelle, bastoni da passeggio e altri supporti.

Cosa fare quando si è verificata una caduta?

Le migliori misure preventive non possono impedire al cento per cento che prima o poi si verifichi una caduta. Per questo è necessario avere un  piano chiaro per le situazioni di emergenza e prepararsi a ogni eventualità. Gli anziani le cui capacità cognitive non sono compromesse eccessivamente dalla demenza, da farmaci sedativi o dalle conseguenze della caduta possono chiedere aiuto autonomamente se portano con sé un  sistema mobile di chiamata d’emergenza .

Questi sistemi di chiamata d’emergenza sono generalmente costituiti da un semplice pulsante, da indossare su un braccialetto o al collo. Non appena si preme il pulsante, si attiva una centrale di allarme nelle vicinanze, che stabilisce immediatamente un contatto con un servizio di emergenza o di assistenza. Gli operatori possono mettersi subito in viaggio per prestare rapido soccorso all’anziano caduto.

Anche se riuscite a rialzarvi da soli dopo una caduta, di solito è consigliabile sottoporsi a una visita medica. Le conseguenze di alcune lesioni si manifestano solo in un secondo momento. Ciò vale, ad esempio, se siete caduti sulla testa: in questo caso occorre verificare la possibilità di una commozione cerebrale o di conseguenze più gravi.

Anche le fratture non sono sempre riconoscibili immediatamente: una microfrattura potrebbe inizialmente sembrare una contusione dolorosa, fino a trasformarsi in una frattura “vera e propria” sotto sforzo. Se da cadute gravi derivano lesioni interne, possono verificarsi emorragie nei tessuti che portano a un peggioramento della situazione solo diverse ore dopo. In caso di dubbio, è sempre meglio andare sul sicuro – nel vostro stesso interesse.

Conclusione:

Le cadute in età avanzata non possono mai essere escluse del tutto, ma il rischio può essere ridotto attraverso la prevenzione delle cadute e un approccio sincero alla propria situazione. Se osservate attentamente voi stessi e riconoscete che la forza e la coordinazione stanno diminuendo, potete integrare nella vita quotidiana misure precauzionali senza rinunciare alla vostra autonomia o lasciarvi trattare con condiscendenza.

Perché le conseguenze di una caduta potrebbero limitare la vostra vita molto più gravemente. È sicuramente meglio usare un ausilio per la deambulazione che non poter più camminare. Percorrere lentamente le scale con il montascale è certamente un’esperienza più piacevole che precipitare giù per i gradini.

Al più tardi quando subite una caduta senza che nessun altro ne sia responsabile, è il momento di sottoporvi a controlli medici preventivi e di ripensare le vostre abitudini quotidiane. Vi accorgerete che la prevenzione delle cadute non vi limita affatto quanto forse temete. Abbiate cura di voi e restate a lungo accanto alla famiglia e agli amici, ai figli e ai nipoti, continuando a partecipare alla vita. Lo desideriamo davvero per voi!