Cadute in età avanzata - prevenzione e sicurezza per una vita attiva

Chi cade in età avanzata spesso non riesce più ad alzarsi senza l'aiuto di altre persone

Gli attacchi di vertigini aumentano il rischio di cadute in età avanzata e possono indicare la presenza di malattie

Rischio di caduta per motivi biologici

Con l'avanzare dell'età diminuiscono la forza muscolare, la vista e l'udito. Diverse malattie legate all'età influiscono sulla nostra mobilità e sui sensi e persino i farmaci usati per contrastare i disturbi legati all'età possono avere effetti collaterali che aumentano il rischio di cadute in età avanzata. La diminuzione della forza e della coordinazione rende difficile attutire le cadute per evitare lesioni. La nostra stessa biologia ci fa letteralmente inciampare.

Verifichi personalmente se lei o i suoi familiari presentate uno o più dei seguenti fattori biologici delle cadute in età avanzata.

• Problemi di equilibrio: Il nostro senso dell'equilibrio ha sede nell'orecchio interno. Qui si trovano i canali semicircolari e le sacche vestibolari pieni di liquido. A ogni movimento, questo liquido scorre sui delicati peli sensoriali, che segnalano al cervello in quale posizione si trova il corpo e a quale velocità ci muoviamo. Con l'avanzare dell'età, l'organo dell'equilibrio reagisce più lentamente. Quando il senso dell'equilibrio è alterato, il cervello spesso registra troppo tardi la posizione del corpo. Soprattutto i movimenti rapidi - per esempio alzarsi improvvisamente - sovraccaricano l'organo e le persone colpite perdono l'equilibrio o subiscono attacchi di vertigini. Oltre al conseguente rischio di caduta, diventa così anche molto difficile aggrapparsi a qualcosa o attutire la caduta. Oltre al processo di invecchiamento, anche farmaci o malattie possono influire negativamente sul senso dell'equilibrio.

• Disturbi della vista: Dalla presbiopia a malattie come la cataratta o il glaucoma, diversi fattori possono limitare la vista in età avanzata. Chi non vede un ostacolo non può nemmeno evitarlo. La vista e la salute degli occhi dovrebbero essere controllate regolarmente, così da indossare ausili visivi sufficientemente efficaci. Se gli occhiali sono troppo deboli, tra le altre cose sussiste il rischio che le distanze vengano calcolate male. I problemi alla vista possono inoltre provocare anche sensazioni di vertigine.

• Malattie cardiovascolari: Le malattie che compromettono la circolazione influiscono spesso anche sul senso dell’equilibrio. Le persone con la pressione bassa, ad esempio, soffrono spesso di debolezza circolatoria, fino ad arrivare a episodi di svenimento. Anche la pressione alta può provocare episodi di vertigini.

• Demenza e altri disturbi cognitivi: Disturbi mentali - come la demenza o l’Alzheimer - provocano stati di confusione e, a lungo termine, portano a un’incapacità di intendere e di agire, nella quale le persone colpite si smarriscono. Alla fine,  non sono più in grado di riconoscere i pericoli di caduta. Senza assistenza e cure professionali, gli incidenti domestici sarebbero solo una questione di tempo.

• Conseguenze e sintomi delle malattie: Varie malattie possono compromettere gravemente l’equilibrio, la forza fisica o le capacità di coordinazione. I pazienti affetti da Parkinson, ad esempio, perdono temporaneamente ogni controllo dei propri movimenti. Anche le persone epilettiche possono subire gravi cadute a causa di una crisi. Tra le conseguenze di un ictus figurano spesso fenomeni di paralisi, che aumentano il rischio di cadute e possono essere contrastati solo con una terapia intensiva.

• Effetti collaterali dei farmaci: Alcuni farmaci causano effetti collaterali che offuscano la coscienza, provocano vertigini o rallentano i riflessi. Inoltre, negli anziani, medicinali come i sonniferi e i sedativi spesso continuano a fare effetto più a lungo, mentre un organismo giovane elabora meglio queste sostanze. Inoltre, possono verificarsi interazioni tra diversi farmaci, che alterano la coscienza o l’equilibrio.

• Muscolatura indebolita: La forza dei muscoli sostiene il corpo, lo mantiene eretto e permette alle mani, ad esempio, di tenersi ai corrimano. Quando la forza della presa diminuisce, viene meno questa protezione. Muscoli deboli nelle gambe, nell’addome e nella schiena riducono la possibilità di evitare una caduta quando si inciampa in un ostacolo. Spesso la muscolatura degli anziani è così debole che, dopo una caduta, manca loro la forza per rialzarsi. Anche il senso dell’equilibrio può svolgere il proprio compito solo quando i muscoli sono sufficientemente elastici e forti da trasformare i segnali provenienti dall’orecchio interno in correzioni della postura e del movimento.

• Diabete: Il diabete, una patologia molto diffusa, aumenta quasi come effetto collaterale anche il rischio di cadute. In caso di  ipoglicemia , ad esempio, possono verificarsi gravi disturbi della coscienza fino alla perdita di coscienza. Il  piede diabetico  - una delle possibili complicanze del diabete - fa sì che la sensibilità dei piedi risulti compromessa. La percezione del dolore e della pressione diminuisce e le persone colpite perdono letteralmente il contatto con il suolo. In età avanzata, il rischio di cadute dovuto al diabete aumenta ulteriormente quando la malattia si associa ad altri fattori descritti qui.

• Artrosi: L’artrosi è un fenomeno degenerativo che, con l’avanzare dell’età, può manifestarsi in diverse articolazioni del corpo. L’usura o le lesioni delle cartilagini articolari fanno sì che le ossa sfreghino direttamente l’una contro l’altra. Il tessuto osseo è così esposto a alterazioni e deformazioni patologiche, che causano dolori intensi. Sono colpiti soprattutto le mani - in particolare le articolazioni delle dita - le ginocchia, la colonna vertebrale e le anche. Di conseguenza, la  mobilità dei pazienti colpiti risulta fortemente limitata. L’artrosi alle gambe compromette la stabilità - alle mani ostacola la forza di presa e la destrezza delle dita. L’artrosi viene  spesso confusa dai non addetti ai lavori con l’artrite. Quest’ultima è tuttavia un’infiammazione articolare che può manifestarsi, tra l’altro, come conseguenza dell’artrosi. Anche l’artrite limita la mobilità a causa dei dolori provocati.

• Osteoporosi: La cosiddetta perdita di massa ossea è una patologia comune in età avanzata, che rende poroso il tessuto osseo. Sebbene sia normale che il corpo riduca la massa ossea con l’avanzare dell’età, nell’osteoporosi questo processo progredisce in modo anormalmente rapido. Quando le ossa perdono densità, si fratturano più facilmente - nei casi gravi già in presenza di sollecitazioni lievi. Poiché la malattia spesso rimane inosservata a lungo, si raccomandano  controlli preventivi a partire dai 70 anni.

• Pressione sanguigna bassa o anemia: La pressione sanguigna bassa - ipotensione - nella maggior parte dei casi non è pericolosa, ma può causare disturbi che aumentano il rischio di cadute. Se la pressione sanguigna scende notevolmente, possono verificarsi palpitazioni, vertigini e altri problemi circolatori . In rari casi estremi, le persone colpite soffrono di occasionali svenimenti. Se questi disturbi si manifestano in un momento sfavorevole, ad esempio quando non c'è un posto sicuro dove sedersi nelle vicinanze, soprattutto le persone anziane possono cadere. L' anemia causa sintomi molto simili, ma è dovuta a una riduzione del numero di globuli rossi o a una carenza di emoglobina.

• Menomazioni e disabilità fisiche: La mancanza di arti limita fortemente le possibilità fisiche e talvolta aumenta anche il rischio di cadere. Se, ad esempio, le protesi alle gambe non sono fissate in modo ottimale, potrebbero spostarsi sotto carico e cedere sotto il peso di chi le indossa. Le persone sottoposte ad amputazione di una gamba devono spesso imparare, attraverso terapie impegnative, ad affrontare la nuova realtà e a muoversi nuovamente nella vita quotidiana. Anche diverse disabilità fisiche o malattie degenerative limitano fortemente la mobilità: un esempio è la sclerosi multipla, che distrugge progressivamente le fibre nervose del corpo.

Molti dei fattori biologici sopra citati possono manifestarsi anche in giovane età. Tuttavia, con l'avanzare dell'età, i loro effetti diventano più problematici e si sovrappongono ad altri disturbi legati all'età. È importante prestare sempre attenzione alla propria salute ed essere sinceri con se stessi. Molte malattie e disturbi possono essere curati; in caso contrario, esistono quasi sempre possibilità alternative per affrontare la situazione cambiata. Se sapete di essere esposti a un rischio maggiore di cadute per ragioni biologiche, è più facile eliminare le fonti di rischio. Quando infatti il corpo e i sensi non collaborano più, persino la casa così familiare può diventare un luogo pericoloso.

Rischio di cadute dovuto a fattori presenti nell'ambiente circostante

Molti incidenti avvengono tra le mura domestiche, perché anche in un ambiente familiare possono nascondersi ostacoli in cui inciampare. Tappeti scivolosi, pavimenti lisci o scale ripide possono naturalmente causare problemi a persone sane di qualsiasi età, ma gli effetti dell'invecchiamento aumentano la probabilità di non notare un ostacolo o di mancare un corrimano. Riconoscere le potenziali fonti di pericolo di caduta nelle immediate vicinanze è quindi importante per ridurre al minimo il rischio di cadute.

• Ostacoli in cui inciampare: Le soglie delle porte, i bordi rialzati dei tappeti, i tavolini o gli sgabelli bassi, così come gli oggetti lasciati in giro, possono far inciampare anche persone giovani e sane. Per gli anziani con problemi di coordinazione e mobilità diventano pericolosi ostacoli. Se i nipoti sono in visita o in casa vivono dei bambini, è opportuno assicurarsi che nessun giocattolo rimanga in mezzo al passaggio. Soprattutto palloni, skateboard o macchinine possono provocare cadute rovinose se ci si appoggia sopra il piede, poiché scivolano via senza opporre resistenza.

• Pavimenti lisci e tappeti non fissati: Forse conoscete la scena del famoso spettacolo teatrale „Diner for One“, in cui il maggiordomo James inciampa ripetutamente sulla testa di tigre di un vecchio tappeto. Sebbene oggi nelle abitazioni sia ormai raro trovare rivestimenti di questo tipo, anche semplici tappeti o il pavimento stesso possono favorire le cadute. Assicuratevi che tutti i tappeti siano ben distesi e privi di pieghe, nelle quali i piedi potrebbero impigliarsi. Sui pavimenti lisci, passatoie e tappeti possono essere fissati saldamente con strisce adesive per evitare che scivolino .

• Il bagno: un punto critico per le cadute: Nei bagni, in particolare nelle docce e nelle vasche da bagno, il rischio di cadute in età avanzata è particolarmente elevato. I pavimenti piastrellati o le superfici in ceramica della vasca e della doccia sono molto scivolosi quando sono bagnati. Anche le persone giovani, sane e in forma devono muoversi con cautela in questi ambienti. Gli anziani che non dispongono della forza e della mobilità necessarie sono esposti a un rischio maggiore di caduta soprattutto quando entrano ed escono dalla doccia e dalla vasca . Nel prosieguo dell'articolo spiegheremo come rendere bagni, docce e WC adatti alle esigenze degli anziani.

• Scale: Salire le scale è faticoso e richiede un elevato livello di coordinazione - le persone giovani e sane spesso non ne sono consapevoli. Con l’età, tuttavia, può diventare molto difficile utilizzare le scale, poiché forza e coordinazione diminuiscono e il cuore viene sottoposto a un notevole sforzo durante la salita. Sulle scale non solo si verificano spesso cadute, ma le conseguenze sono anche sovente molto gravi. A volte la caduta si protrae per molti gradini e i ripetuti impatti sui gradini e infine sul pavimento possono causare lesioni multiple. Per questo motivo non si dovrebbe lasciare alcun oggetto sui gradini . In molte case e appartamenti vecchi vi sono dislivelli tra singoli ambienti, superati mediante singoli gradini. Questi vengono facilmente trascurati e costituiscono un rischio permanente di caduta.

• Calzature inadatte: Le scarpe - persino le “ciabatte” e le pantofole - dovrebbero aderire bene al piede e non ballare. Le scarpe che calzano male scivolano facilmente via dal piede e diventano esse stesse un rischio di inciampo. Le infradito e ciabatte simili sono calzature quanto mai inadatte per le persone a rischio di cadute. Scivolano via troppo facilmente dal piede e possono impigliarsi negli ostacoli, soprattutto camminando all’indietro. Se a causa di una malattia - per esempio il diabete - è necessario indossare scarpe speciali, queste dovrebbero essere adattate con precisione da un esperto. Sebbene le scarpe debbano aderire bene, non devono in alcun caso causare punti di pressione o ostacolare la circolazione sanguigna. Anche molti calzini rappresentano un rischio di caduta quando si cammina su pavimenti lisci. È consigliabile indossare calzini con suola antiscivolo.

• Abbigliamento inadatto: Indumenti molto ampi, maniche larghe o “pantaloni cascanti” possono essere comodi, ma comportano il rischio di rimanere impigliati negli spigoli o nelle maniglie delle porte. Chi ha già problemi di equilibrio rischia quindi facilmente di inciampare.

• Illuminazione insufficiente: Chi non vede un ostacolo non può evitarlo. Assicuratevi quindi che tutti gli ambienti e i corridoi siano ben illuminati. I gradini, i bordi e i dislivelli dell’abitazione possono essere contrassegnati con strisce luminose per renderli visibili anche in condizioni di scarsa illuminazione o al buio.

• Pericolo di caduta negli spazi pubblici: Gli ostacoli nella propria abitazione che possono causare inciampi si possono individuare o eliminare. La situazione è diversa quando si esce di casa. Ancora oggi, non tutti gli edifici sono privi di barriere architettoniche. Scale, scale mobili, marciapiedi ripidi, monopattini elettrici parcheggiati alla rinfusa sui marciapiedi o persino le radici degli alberi durante una passeggiata nel bosco rappresentano un rischio permanente di caduta. Tuttavia, è importante e salutare muoversi all’aperto. I percorsi da affrontare frequentemente potrebbero essere fatti insieme a un’altra persona, per individuare i possibili rischi di caduta e memorizzarli. Gli ausili per la deambulazione, dai bastoni da passeggio ai deambulatori con ruote, aiutano a compensare la mancanza di equilibrio, di forza o di resistenza.

Si rivolga a un professionista sanitario o terapeuta se è già caduto una volta

Cadute in età avanzata dovute a negligenza o comportamenti scorretti

Purtroppo alcune persone trascurano troppo la propria salute e aumentano così il rischio di cadere in età avanzata. Naturalmente è spiacevole confrontarsi con le conseguenze dell’invecchiamento per la propria persona. Molte persone anziane che sono già cadute una volta nascondono l’accaduto o minimizzano il pericolo. La paura di perdere il controllo o di essere trattate con paternalismo da altre persone è spesso maggiore della paura delle lesioni causate dalle cadute. Tuttavia, chi rimuove il rischio di cadute in età avanzata si espone a un pericolo molto più grande.

• Scarso movimento: Troppe persone si muovono troppo poco. Le tipiche «malattie della civiltà», come i problemi alla schiena o l’usura delle articolazioni, hanno spesso origine già in giovane età, quando, per esempio, si lavora molto da seduti e non si compensa con l’attività fisica. Chi prova dolore già durante semplici movimenti tende spesso a limitare le proprie attività, aggravando ulteriormente i problemi. Se non utilizziamo le nostre capacità motorie, queste si riducono con il tempo, tanto che spesso già le persone di mezza età soffrono di sovrappeso e di una coordinazione e mobilità sempre più ridotte. Una muscolatura troppo debole non riesce a sostenere adeguatamente le articolazioni e riduce le possibilità di attutire una caduta o di rialzarsi in seguito senza l’aiuto di altre persone.

• Consumo di alcol o droghe: Le sostanze intossicanti hanno generalmente effetti negativi sul senso dell'equilibrio. Inoltre, in stato di stordimento, la capacità di riconoscere gli ostacoli su cui inciampare è spesso ridotta. Il consumo di alcol può portare a sopravvalutarsi e a una pericolosa imprudenza. Molte droghe rallentano i riflessi e confondono i sensi. Chi è a rischio di cadute dovrebbe evitare il consumo di alcol o droghe o almeno limitarlo fortemente. Tuttavia, alcune persone sono costrette ad assumere droghe - sotto forma di farmaci - a causa di malattie. In questi casi è importante che anche da parte del medico vengano verificati gli effetti collaterali sulla percezione o sul senso dell'equilibrio.

• Ostinazione e falso orgoglio: Ignorare il rischio di cadute in età avanzata ed escludere se stessi da questa minaccia è uno dei pericoli maggiori. Le statistiche mostrano che spesso a una caduta ne seguono altre. Ogni caduta in età avanzata comporta il rischio di lesioni gravi e danni permanenti. Tuttavia, molte cadute potrebbero essere evitate se le persone interessate affrontassero la propria situazione in modo aperto e sincero e si preparassero meglio alle circostanze legate all'invecchiamento.

Cadute in età avanzata - altre cause

• Ausili per la deambulazione inadatti o danneggiati: Gli ausili per la deambulazione sono utili solo se regolati in modo ottimale per la persona interessata e se viene scelto l'ausilio corretto per ogni situazione. I deambulatori o i rollator, ad esempio, dovrebbero essere adattati all'altezza del corpo e alla lunghezza delle braccia . Anche le condizioni dell'ausilio per la deambulazione dovrebbero essere controllate regolarmente. Bastoni da passeggio, stampelle o deambulatori sono infatti dotati di piedini in gomma antiscivolo. Quando si usurano, perdono aderenza al suolo e devono essere sostituiti al più presto. Anche le ruote e i freni di stazionamento di rollator e sedie a rotelle devono essere controllati regolarmente, per assicurarsi che si muovano correttamente e che, una volta azionati i freni, non si sblocchino né rotolino via.

• Paura di ulteriori cadute in età avanzata: La paura di cadere di nuovo dopo una caduta può essere quasi altrettanto pericolosa della caduta stessa. Da ciò può nascere una fatale insicurezza, che porta le persone colpite a muoversi sempre meno, peggiorando così le proprie condizioni fisiche. Di fatto, aumenta la probabilità che si verifichino ulteriori incidenti da caduta.

Chi è considerato a rischio di cadute?

Se uno o più dei fattori descritti in precedenza si applicano al suo caso, potrebbe essere a rischio di cadute. Statisticamente, le cause biologiche delle cadute aumentano sempre più con l'avanzare dell'età - allo stesso tempo, il declino fisico e talvolta mentale fa sì che nell'ambiente circostante vi sia un maggiore rischio di inciampare.

Gli studi condotti dall’Ospedale Robert Bosch di Stoccarda hanno dimostrato che  quasi un terzo delle persone di età superiore ai 65 anni  cade almeno una volta all’anno.  A partire dagli 80 anni quasi un anziano su due è colpito da cadute legate all’età.

La frattura del collo del femore è una delle conseguenze più temute delle cadute in età avanzata

Quali conseguenze possono avere le cadute in età avanzata?

Le cadute in età avanzata possono avere conseguenze gravi, poiché  con l’aumentare dell’età il nostro corpo diventa più vulnerabile alle lesioni . Abrasioni, contusioni o distorsioni - ai polsi nel tentativo di attutire la caduta - rientrano ancora tra le conseguenze meno gravi.

Infatti, spesso si verificano lesioni che rendono necessarie cure mediche. Ogni anno, circa 400.000 pazienti di età superiore ai 65 anni vengono curati negli ospedali tedeschi per lesioni da caduta.

Poiché in età avanzata spesso mancano forza e riflessi rapidi, molti anziani, cadendo, sbattono la testa. Ne possono derivare lesioni gravi, dal trauma cranico alle emorragie cerebrali. Poiché non è raro che le persone anziane assumano farmaci anticoagulanti, tali emorragie possono essere particolarmente pericolose.

Se dopo una caduta sulla testa compaiono  paralisi, disturbi del linguaggio o obnubilamento della coscienza , potrebbe esserci un’emorragia cerebrale, che deve essere trattata in ospedale il prima possibile. Se la persona coinvolta è rimasta priva di sensi per un certo periodo, è necessario consultare un medico.

Con l’avanzare dell’età, la  densità ossea  diminuisce progressivamente. Per questo, in età avanzata, ogni caduta può provocare fratture. Una tipica lesione da caduta nelle persone anziane è la  frattura del collo del femore . Possono essere interessati anche le ossa del bacino o il coccige, a seconda della parte del corpo che sopporta il peso principale dell’impatto.

Chi cade in avanti, di norma cerca di attutire la caduta con le braccia. Ciò può causare  fratture di ulna e radio, dei polsi o dei gomiti . Ogni frattura comporta anche il rischio di emorragie interne, se schegge ossee o margini della frattura lesionano i tessuti circostanti.

Ogni caduta in età avanzata comporta quindi il rischio di una lunga degenza ospedaliera o addirittura di diventare non autosufficienti. Provvedete per tempo, affinché il rischio di caduta vostro o dei vostri familiari sia ridotto al minimo possibile.

Va ricordato che naturalmente non cadono soltanto le persone anziane. Molte delle  cause di caduta già menzionate possono provocare una caduta a qualsiasi età ; tuttavia, i più giovani hanno generalmente maggiori possibilità di attutire la caduta senza riportare lesioni gravi o di riprendersi dalle sue conseguenze.

L'installazione di maniglioni nei punti appropriati dell'abitazione garantisce la presenza di appoggi dove servono

Cosa posso fare per evitare le cadute?

Una gran parte delle cadute in età avanzata potrebbe essere evitata con un'adeguata  prevenzione delle cadute . Se le persone a rischio di caduta, a causa di demenza, senilità, debolezza fisica o altri effetti dell'età, non sono in grado di farlo autonomamente, la  prevenzione delle cadute da parte dei familiari o dei servizi di assistenza  dovrebbe essere garantita.

Innanzitutto occorre controllare l'abitazione e le sue immediate vicinanze e  rimuovere per quanto possibile tutti gli ostacoli che possono far inciampare. Eliminate i tappeti allentati o rovinati, spostate i cavi sciolti o gli oggetti lasciati in giro e controllate le calzature delle persone interessate. Tappeti e passatoie possono anche essere fissati al pavimento in modo antiscivolo con nastro biadesivo.

È necessario prestare particolare attenzione alla  messa in sicurezza del bagno contro il rischio di cadute . Le piastrelle lisce del pavimento rappresentano una superficie insicura soprattutto quando è bagnata; esistono tuttavia anche  piastrelle e mattonelle con superfici antiscivolo.

I bordi rigidi del WC, della vasca da bagno o del lavabo possono causare gravi lesioni in caso di caduta. Anche nella vasca e nella doccia sussiste un rischio elevato di caduta quando gli utenti sono indeboliti dagli effetti dell'età.

Per mettere in sicurezza il bagno si possono adottare diverse misure: dall' installazione di maniglioni accanto al lavabo e al WC, nonché nella doccia e nella vasca da bagno, fino alla ristrutturazione completa per renderlo privo di barriere. È così possibile dotare  vasche da bagno e docce di porte a filo pavimento , che facilitano notevolmente l'ingresso e l'uscita. In alternativa, davanti alla vasca si possono impilare gradini antiscivolo.

Il pavimento scivoloso della vasca da bagno o della doccia può essere coperto con tappetini antiscivolo di sicurezza. Questi sono dotati di ventose che li mantengono saldamente in posizione. Per non dover stare in piedi tutto il tempo, sono consigliati anche sgabelli o sedie da doccia, che possono essere semplicemente collocati nella doccia. Anche per gli operatori sanitari o i familiari che assistono gli anziani a domicilio, il lavaggio delle persone bisognose di assistenza diventa così molto più semplice.

Se desidera saperne di più sull’arredamento del bagno adatto agli anziani, le consigliamo il nostro articolo del blog sul tema: Un bagno senza barriere - il bagno adatto agli anziani.

Un altro grande pericolo di cadute in età avanzata è rappresentato dalle  scale . Salire le scale è faticoso e ogni singolo gradino costituisce un ulteriore ostacolo per le persone con mobilità ridotta o indebolite dall’età. Problemi circolatori, debolezza muscolare o mancanza di coordinazione possono far inciampare i piedi sui gradini o provocare episodi di vertigini.

Chi cade da una scala può precipitare in basso e urtare violentemente. Per questo le scale di casa e del giardino dovrebbero essere sempre dotate di  corrimano e ringhiere stabili .

L’installazione di moderni montascale è possibile su praticamente tutte le scale e vi evita di salire le scale

Il  metodo più sicuro per affrontare le scale senza pericoli è rappresentato da un  montascale . I suoi sedili azionati elettricamente salgono o scendono lungo i gradini e restituiscono alle persone a rischio di caduta la mobilità nella propria casa.

In questo modo, per esempio, non è necessario trasferirsi in un’abitazione senza scale: gli anziani possono continuare a vivere nel loro ambiente familiare. Inoltre, i moderni sistemi montascale occupano pochissimo spazio e sono facili da installare.

Se è interessato all’installazione di un montascale, può rivolgersi direttamente a Medicalcorner24®, poiché il suo affidabile fornitore di prodotti medicali collabora con Acorn, rinomato produttore di moderni montascale, adattabili a qualsiasi scala. Legga qui maggiori informazioni sui montascale di Acorn.

Case di riposo e strutture di assistenza sono generalmente ben attrezzate per ridurre il rischio di cadute, soprattutto nei pazienti affetti da demenza. Da un lato, in una buona struttura le camere e i corridoi sono progettati in modo da evitare ostacoli che possano causare inciampi. Dall’altro, vengono utilizzati ausili che attirano l’attenzione del personale di assistenza sul comportamento degli ospiti affetti da demenza.

Per questo molte istituzioni puntano, tra le altre cose, sui  tappetini di sicurezza wireless, posizionati davanti al letto di degenza. Se, per esempio, una persona affetta da demenza si alza dal letto durante la notte, calpesta il tappetino, che invia immediatamente un  segnale al personale di assistenza , consentendo a un assistente di controllare la situazione.

Attività sportive adeguate possono ridurre il rischio di cadute in età avanzata, ad esempio l'allenamento della forza con gli elastici fitness

Misure che le persone a rischio di cadute possono adottare autonomamente

In età avanzata non dovete accettare passivamente la perdita di forza fisica, senso dell'equilibrio e coordinazione. Molte persone non fanno il movimento giusto per tutta la loro vita lavorativa. Restare per ore seduti alla scrivania è un veleno per il corpo.

In altri casi, un drastico peggioramento inizia con il pensionamento, perché le persone che hanno lavorato per tutta la vita improvvisamente non sanno più come impiegare il proprio tempo. Non lasciate che accada!

Il movimento è la chiave per mantenere coordinazione, forza e capacità di reazione fino a tarda età. E per questo non è affatto necessario praticare sport a livello agonistico. Le passeggiate quotidiane contribuiscono già molto, perché il corpo umano è fatto per muoversi in posizione eretta. Anche a casa alzatevi regolarmente per camminare avanti e indietro tra le stanze, oppure fate una passeggiata tranquilla per casa mentre telefonate.

Per allenare l'equilibrio, sono utili anche semplici esercizi. Di tanto in tanto potete semplicemente stare in piedi su una gamba e mantenere l'equilibrio. Oppure mettetevi in punta di piedi, mantenete la posizione per un po' e poi riappoggiate i piedi. Questi esercizi possono essere facilmente inseriti, ad esempio, nella routine serale davanti alla televisione. Dopo esservi esercitati per un po' in piedi, potrete comunque sdraiarvi sul divano con la coscienza tranquilla.

Chi si sente ancora in grado di osare un po' di più può anche allenarsi con un cosiddetto trainer per l'equilibrio . Si tratta di attrezzi per l'allenamento dotati di un'instabilità integrata, ad esempio dischi rotondi con una palla sotto o balance pad che ricordano materassi gonfiabili non completamente gonfiati. Potete salire su questi trainer per l'equilibrio e allenare così la muscolatura profonda del basso ventre, dell'addome e della schiena, necessaria per mantenerci in posizione eretta. Sono possibili anche esercizi in cui ci si sostiene con le mani sull'attrezzo.

I balance trainer possono essere spesso abbinati anche a «sport lenti» come il Tai Chi o lo yoga, che rappresentano entrambi ottimi metodi per combinare in modo delicato l'allenamento della forza e della coordinazione e rafforzare la circolazione. Chi partecipa ai corsi corrispondenti conosce inoltre persone con interessi simili e può creare nuovi contatti sociali. Allenarsi insieme agli altri rafforza spesso la motivazione e rende l'attività più divertente.

Lo yoga  proviene dalla cultura indiana e consiste in una combinazione di esercizi fisici e respiratori. Durante la pratica, il corpo viene portato in diverse posizioni, che vengono mantenute per un certo periodo. Questi esercizi vengono eseguiti coordinandoli con respiri profondi. Esistono diversi stili e livelli di yoga  – in alcuni prevale l'aspetto filosofico del rilassamento della mente e del corpo, mentre altre varianti si concentrano maggiormente sull'esercizio fisico.

Anche una persona del tutto «non sportiva» può iniziare con lo yoga semplice per principianti e aumentare gradualmente il livello. Il vantaggio dello yoga è l'esercizio fisico con un carico minimo, che grazie alla respirazione controllata può avere al contempo un effetto energizzante e rilassante.

Tai Chi o «Taijiquan» ha origine nelle arti marziali cinesi a mani nude. Tuttavia, con il tempo quest'arte marziale si è trasformata sempre più in uno sport basato su movimenti rilassanti. Nel Tai Chi si eseguono sequenze di movimenti fluidi  a bassa velocità e con un minimo impiego di forza .

Da questi movimenti nascono le cosiddette «forme» nel «combattimento» contro un avversario immaginario. Anche nel Tai Chi la respirazione controllata svolge un ruolo importante. Gli esercizi di movimento fanno bene alle articolazioni e aiutano a preservare e migliorare la mobilità degli arti. Gli studi hanno dimostrato che anche il sistema cardiovascolare e la salute mentale traggono beneficio dalla pratica regolare del Tai Chi.

Un allenamento particolarmente sicuro e delicato è rappresentato dalla  ginnastica in acqua. L’acqua sostiene gran parte del peso corporeo, permettendo anche alle persone debilitate o in sovrappeso di allenarsi in modo sicuro e senza gravare sulle articolazioni. In molte piscine vengono offerti corsi specifici.

Inoltre, questi corsi offrono il vantaggio di conoscere altre persone della vostra età e con problemi simili, creando così nuovi contatti sociali. Allenarsi insieme a persone affini offre una motivazione aggiuntiva e potreste trovare nuovi amici con cui svolgere attività anche nella vita quotidiana.

L’allenamento per lo sviluppo muscolare non crea soltanto nuova forza: il tessuto muscolare attivo favorisce una buona circolazione sanguigna e garantisce un migliore metabolismo energetico quando assumete calorie. Anche trasportare oggetti pesanti può rafforzare muscoli, cuore e apparato circolatorio. In questo modo, persino le borse della spesa diventano utili attrezzi per l’allenamento.

Se desiderate svolgere esercizi più completi, potete utilizzare  manubri di diverse forme e dimensioni. Poiché questi pesi per l’allenamento sono disponibili in molte gradazioni, da leggeri a molto pesanti, è possibile adattare l’allenamento alle proprie capacità e aumentarlo lentamente nel tempo.

 L’allenamento con gli elastici offre alcuni vantaggi in età avanzata rispetto al classico allenamento con i manubri. Gli elastici fitness o elastici terapeutici consentono un carico che aumenta e diminuisce gradualmente, senza sovraccaricare la forza fisica attualmente disponibile. Soprattutto le articolazioni vengono protette da questo tipo di allenamento. Se invece vi allenate con i manubri, dovete muovere in ogni momento l’intero peso dell’attrezzo: il carico sulle articolazioni è maggiore.

Naturalmente, è consigliabile mantenere già  fin dalla giovane età un certo livello di movimento e attività fisica regolare. Con l’avanzare dell’età, recuperare la forma fisica e la forza perse diventa sempre più difficile. Se invece rimanete attivi, avrete le migliori possibilità di conservare la vostra mobilità fino a tarda età. Non è mai troppo tardi per iniziare a praticare sport o attività fisica.

Tuttavia, è consigliabile consultare il proprio medico prima di riprendere a fare sport in età avanzata. A seconda del livello di forma fisica e dei disturbi di cui si soffre, potrebbe essere necessario un programma di allenamento elaborato appositamente per le proprie esigenze. Inoltre, molti studi medici offrono visite preventive geriatriche per valutare il rischio di cadute e fornire consigli mirati per la prevenzione delle cadute .

Indossare indumenti protettivi specifici può ridurre il rischio di lesioni in caso di caduta. Molti produttori di abbigliamento medico specializzato offrono già i cosiddetti protezioni per le anche . Si tratta di biancheria intima dotata di imbottiture nella zona dei fianchi. Poiché molte cadute in età avanzata terminano con un impatto nella zona dell'anca, indossare queste protezioni per le anche può ridurre la probabilità di una frattura del collo del femore o di altre lesioni all'anca.

Inoltre, è consigliabile utilizzare ausili per la deambulazione, poiché consentono di partecipare alla vita quotidiana anche in presenza di limitazioni fisiche e permettono a molti anziani di mantenere la propria autonomia fino a un'età avanzata. A seconda del grado di limitazione dei movimenti, temporanea o permanente, sono disponibili diversi ausili per la deambulazione:

• Bastoni da passeggio: Il bastone da passeggio è la soluzione più semplice quando si tratta di sostenere parte del peso corporeo o di alleggerire il carico su una gamba infortunata. Dal semplice bastone da passeggio, che può anche essere un accessorio alla moda, fino alle stampelle regolabili in altezza per avambraccio, esistono molte varianti. I puntali in gomma antiscivolo all'estremità del bastone garantiscono una presa sicura quando ci si appoggia a un bastone da passeggio. I bastoni da passeggio sono utili, ad esempio, in caso di lesioni al piede o al ginocchio o di lievi limitazioni fisiche. In presenza di una marcata perdita di mobilità o di forza, è opportuno scegliere altri ausili per la deambulazione.

• Deambulatori fissi: Deambulatori fissi  sono progettati affinché gli utenti possano appoggiarvi tutto il proprio peso. Le strutture robuste sono realizzate in metallo o plastica resistente e possono sostenere in parte 130 chilogrammi o più. Le impugnature morbide proteggono le mani, mentre i piedini in gomma antiscivolo garantiscono stabilità su tutti i pavimenti. Il deambulatore fisso si afferra con entrambe le mani e viene spostato in avanti di un tratto a ogni passo. Oltre all’uso quotidiano, i deambulatori fissi vengono spesso impiegati anche nella fisioterapia, ad esempio quando è necessario allenare nuovamente la deambulazione dopo un intervento chirurgico.

• Deambulatori e rollator: Rollator e deambulatori  funzionano in modo simile ai deambulatori fissi, ma sono dotati di ruote: si tratta quindi di supporti mobili per la deambulazione. Con i rollator è possibile percorrere anche distanze più lunghe, ad esempio per fare la spesa. Le ruote possono essere bloccate con freni di stazionamento. Molti modelli sono dotati di sedili pieghevoli e possono quindi essere utilizzati in qualsiasi momento per una pausa. Accessori come cestini per la spesa o portaombrelli facilitano il trasporto di oggetti o consentono di fissare gli ombrelli, permettendo di muoversi all’aperto con qualsiasi condizione meteorologica.

• Sedie a rotelle: Chi non riesce più a camminare o riesce a farlo solo a malapena farebbe bene a sedersi su una sedia a rotelle. Elettriche o azionate manualmente, le sedie a rotelle consentono di spostarsi da seduti in ambienti interni ed esterni privi di barriere architettoniche. È possibile applicare speciali cinture di sicurezza per sedie a rotelle, per evitare che le persone debilitate cadano dalla sedia a rotelle.

Nel negozio online di Medicalcorner24® trovate diversi  ausili per la deambulazione e accessori  per stampelle, bastoni da passeggio e altri supporti.

Cosa fare quando si è verificata una caduta?

Anche le migliori misure preventive non possono impedire al cento per cento che prima o poi si verifichi una caduta. Per questo è necessario avere un  piano chiaro per le situazioni di emergenza  e prepararsi all’eventualità. Gli anziani le cui capacità cognitive non sono eccessivamente limitate dalla demenza, da farmaci sedativi o dalle conseguenze della caduta possono chiamare autonomamente i soccorsi se portano con sé un  sistema mobile di chiamata d’emergenza .

Questi sistemi di chiamata d'emergenza sono generalmente costituiti da un semplice pulsante, indossato su un braccialetto o intorno al collo. Non appena si preme il pulsante, si attiva una centrale d'allarme vicina, che stabilisce immediatamente il contatto con un servizio di emergenza o di assistenza. I soccorritori possono mettersi subito in viaggio per prestare un aiuto tempestivo agli anziani caduti.

Anche se riuscite a rialzarvi da soli dopo una caduta, di solito è consigliabile farsi visitare da un medico. Le conseguenze di alcune lesioni si manifestano solo in ritardo. Ciò vale, ad esempio, se siete caduti sulla testa: in questo caso occorre escludere la possibilità di una commozione cerebrale o di conseguenze più gravi.

Anche le fratture non sono sempre riconoscibili immediatamente: una microfrattura dell'osso potrebbe inizialmente sembrare una contusione dolorosa, finché sotto sforzo non si verifica la “vera” frattura. Se cadute gravi provocano lesioni interne, possono verificarsi emorragie nei tessuti che portano a un peggioramento della situazione solo dopo diverse ore. Nel dubbio, è sempre meglio andare sul sicuro – nel vostro stesso interesse.

Conclusione:

Le cadute in età avanzata non si possono mai escludere del tutto, ma il rischio può essere ridotto attraverso la prevenzione delle cadute e affrontando con onestà la propria situazione. Se osservate attentamente voi stessi e ammettete che forza e coordinazione stanno diminuendo, potete integrare misure precauzionali nella vita quotidiana senza rinunciare alla vostra autonomia o lasciarvi trattare con condiscendenza.

Perché le conseguenze di una caduta potrebbero limitare la vostra vita molto più gravemente. È sicuramente meglio usare un ausilio per camminare che non poter più camminare. Salire lentamente con il montascale è certamente un'esperienza più piacevole che ruzzolare giù per le scale.

Al più tardi, quando subite una caduta senza che ne abbiano colpa terzi, è il momento di sottoporsi a controlli medici preventivi e di ripensare le abitudini quotidiane. Vi accorgerete che la prevenzione delle cadute non vi limita affatto quanto forse temete. Abbiate cura di voi e rimanete a lungo accanto alla famiglia e agli amici, ai figli e ai nipoti, continuando a partecipare alla vita. Lo desideriamo davvero per voi!