Gli alimenti liquidi per uso medico sono alimenti facili da deglutire e digerire, dalla consistenza liquida o semidensa. Diverse sostanze nutritive, come proteine, carboidrati, grassi e vitamine, costituiscono gli ingredienti degli alimenti liquidi per uso medico. Vengono somministrati, ad esempio, per il trattamento dietetico in caso di aumentato fabbisogno di nutrienti o a pazienti con disturbi della deglutizione.
Gli alimenti liquidi sono chiamati anche alimenti per astronauti, poiché hanno avuto origine nei programmi spaziali degli anni ’60. In condizioni estreme e in assenza di gravità, gli astronauti hanno bisogno di alimenti ipercalorici che possano essere consumati rapidamente e facilmente per coprire il loro fabbisogno energetico.
Gli alimenti liquidi per uso medico possono persino costituire l’unica fonte di nutrimento, qualora non sia possibile assumere alcun alimento solido. In questo articolo spieghiamo che cosa sono gli alimenti liquidi e forniamo informazioni sull’alimentazione in età avanzata. Inoltre, presentiamo alcuni integratori alimentari ipercalorici e alimenti liquidi per uso medico. È sufficiente fare clic sulla riga per passare alla sezione desiderata.
- Che cosa sono gli alimenti liquidi per uso medico?
- I vantaggi degli alimenti liquidi in sintesi
- Quando gli alimenti liquidi medici possono essere d'aiuto
- Cause frequenti della malnutrizione in età avanzata
- Alimento liquido a fini medici per la dieta bilanciata
- Varianti di alimenti liquidi a fini medici
- Ausili per bere per facilitare l'assunzione di alimenti liquidi
Alimenti liquidi contro la malnutrizione in età avanzata
Che cosa sono gli alimenti liquidi per uso medico?
Gli alimenti liquidi per uso medico - o alimenti liquidi - vengono confezionati già porzionati e pronti per il consumo in bottiglie o lattine. Di norma, una confezione di alimento liquido per uso medico sostituisce un pasto completo, poiché contiene tutti i nutrienti necessari. Spesso alcuni componenti, come ad esempio le proteine o le fibre, sono presenti in proporzione maggiore per soddisfarne il fabbisogno aumentato o contrastare le carenze.
Ad esempio, con l’avanzare dell’età il metabolismo cambia. Il corpo consuma meno energia al giorno. Naturalmente, ciò dipende anche dal livello di attività fisica. Nella normale «vita quotidiana», il corpo delle persone anziane consuma fino a 300 calorie in meno rispetto agli anni della giovinezza. Questo sviluppo è graduale e non inizia bruscamente a una determinata età.
Pertanto, a partire dai 60-70 anni può essere consigliabile verificare con un medico il corretto apporto di nutrienti. Sebbene gli anziani abbiano bisogno di meno calorie, devono prestare ancora più attenzione ad assumere una quantità sufficiente di nutrienti importanti. Ciò può avvenire seguendo un piano alimentare elaborato da un professionista oppure assumendo alimenti liquidi.
Con l’avanzare dell’età possono talvolta insorgere anche problemi nell’assunzione degli alimenti: i disturbi della deglutizione, ad esempio, sono relativamente diffusi nelle persone di età superiore ai 50 anni.
Talvolta si sviluppano anche intolleranze verso alcuni alimenti o additivi. Nausea, diarrea o gonfiore dopo aver consumato determinati alimenti, ad esempio, sono segnali di un’intolleranza al fruttosio o al lattosio.
Che siano dovuti a una malattia o all’età avanzata, anche la diminuzione della sensibilità gustativa o la scomparsa della sensazione di fame e sete possono rendere più difficile una corretta alimentazione in età avanzata.
Proprio nell’ambito dell’assistenza, gli alimenti liquidi a uso medico offrono enormi vantaggi, poiché contengono tutti i nutrienti necessari in un’unica soluzione e non devono essere preparati separatamente. Al massimo, i prodotti in polvere devono essere mescolati con acqua, operazione che richiede comunque pochissimo tempo. I pazienti possono consumare gli alimenti da bere molto più facilmente; inoltre, possono essere utili ausili per bere come le tazze con beccuccio.
Soprattutto nei pazienti affetti da demenza o con disabilità intellettiva, può essere molto difficile coprire il fabbisogno di nutrienti somministrando alimenti solidi. Gli alimenti liquidi facilitano il compito sia agli operatori sanitari sia ai pazienti e possono rendere superflue le misure invasive. In molti casi offrono persino un’alternativa più delicata e semplice all’alimentazione tramite sonda.
Soffre di una perdita di peso involontaria?
Gli alimenti da bere non vengono somministrati solo negli ospedali o nelle case di cura. Possono essere consumati anche «nella vita quotidiana», ad esempio per contrastare la malnutrizione o i disturbi della deglutizione. Sarà un medico a decidere se e come assumere gli alimenti da bere. Si rivolga quindi a un medico se lei o un suo familiare soffrite di sottopeso o malnutrizione.
Un medico specialista può dirle se e quali alimenti da bere sono indicati e mostrarle come assumerli. Inoltre, è possibile farsi prescrivere alimenti da bere a uso medico tramite ricetta. Di conseguenza, è possibile anche ottenere la copertura dei costi da parte della cassa malattia.
I vantaggi degli alimenti da bere in sintesi:
- Offre un rapporto ottimale di nutrienti, con il giusto equilibrio tra proteine, grassi, carboidrati, minerali e vitamine.
- A seconda della composizione, l’alimentazione liquida può coprire completamente il fabbisogno di nutrienti o persino compensare eventuali carenze.
- A seconda della composizione, sono adatti all'alimentazione speciale in caso di alcune malattie, per esempio il diabete.
- Gli alimenti liquidi medici non aperti si conservano a lungo e, salvo poche eccezioni, sono confezionati pronti all'uso (con un tempo di preparazione minimo).
- È facilmente digeribile e, in caso di difficoltà a deglutire, può essere consumato più facilmente rispetto agli alimenti solidi.
- Per consumare l'alimento liquido non sono necessari strumenti come le posate, ad eccezione del contenitore.
Gli alimenti liquidi medici offrono vantaggi nell'assistenza agli anziani e ai malati
Quando gli alimenti liquidi medici possono essere d'aiuto
La malnutrizione è una minaccia insidiosa, perché, a differenza del sovrappeso, spesso viene notata solo in fase avanzata. All'inizio molte persone sono probabilmente persino felici di avere qualche chilo in meno sui fianchi. Tuttavia, soprattutto in età avanzata o in presenza di determinate malattie, è necessario mantenere un certo peso di base.
Una perdita di peso involontaria può essere un segno di disturbi più gravi. Gli alimenti liquidi medici ipercalorici aiutano a mantenere il peso e a fornire i nutrienti necessari. Le cause della malnutrizione devono essere urgentemente accertate dal medico.
Si distinguono due tipi di malnutrizione:
- Malnutrizione quantitativa: non vengono assunte calorie a sufficienza. Ne consegue un apporto insufficiente di numerosi nutrienti, che si manifesta presto con una perdita di peso involontaria.
- Malnutrizione qualitativa: è più difficile da riconoscere, poiché di solito non comporta una perdita di peso evidente e i sintomi compaiono gradualmente. Questa forma di denutrizione si verifica quando determinati nutrienti non vengono assunti in quantità sufficiente. Ne sono esempi la carenza di vitamine o di proteine. Oltre a un'alimentazione squilibrata, anche alcune malattie possono causare una carenza di determinati nutrienti.
In età avanzata le difficoltà a deglutire si verificano più frequentemente
Cause frequenti della malnutrizione in età avanzata:
Le difficoltà a deglutire o a masticare possono far sì che le persone interessate mangino e bevano sempre meno e assumano complessivamente una quantità insufficiente di nutrienti.
Se si assumono troppi pochi liquidi, una persona anziana si disidrata particolarmente rapidamente. Se deglutire risulta difficile o doloroso, si perde anche il piacere di mangiare. Nei casi gravi può persino insorgere una sensazione di soffocamento o un boccone può «andare di traverso».
I disturbi della deglutizione (disfagia) sono relativamente frequenti in età avanzata, ma possono insorgere anche in seguito a malattie o lesioni dell'esofago. Nella maggior parte dei casi, le difficoltà di deglutizione sono dovute a malattie o disturbi del sistema nervoso.
Si osservano spesso come conseguenza di ictus, demenza, Parkinson o sclerosi multipla. Inoltre, gravi lesioni alla testa (trauma cranico) possono lasciare danni permanenti come la disfagia.
A seconda della gravità dei disturbi, l'alimento liquido a fini medici può essere scelto in diverse consistenze. Queste vanno da una consistenza quasi liquida e sciropposa fino a una consistenza simile a quella del budino.
Più è liquido, più è facile deglutire l'alimento. Naturalmente, nella scelta del prodotto più adatto, anche le preferenze personali svolgono un ruolo.
Anche i tumori che debilitano l'organismo possono causare una perdita di peso indesiderata. I tumori nella zona della gola causano spesso anche disturbi della deglutizione. Creano una barriera fisica quando la loro crescita restringe l'esofago.
Altre malattie che si manifestano con una perdita di peso sono, ad esempio, il diabete mellito, il morbo di Crohn, l'anoressia e le patologie dei polmoni o del pancreas. Disturbi come il diabete rendono necessaria un'alimentazione specifica: l'alimento liquido a fini medici per diabetici rappresenta in questo caso una soluzione affidabile e di alta qualità.
Tuttavia, soprattutto in presenza di malattie metaboliche, è importante che la composizione esatta dell'alimentazione venga stabilita da medici o professionisti della nutrizione..
La demenza o l'Alzheimer spesso fanno sì che le persone colpite non assumano autonomamente alcun alimento o non ne assumano più a sufficienza. Perdono le necessarie capacità cognitive e motorie o semplicemente dimenticano di mangiare.
L'alimento liquido a fini medici contiene nutrienti di alta qualità
Alimento liquido a fini medici per la dieta bilanciata
La dieta bilanciata non ha nulla a che fare con il dimagrimento - anzi, si intende piuttosto il contrario. Si tratta di piani alimentari e dell'impiego di determinati alimenti per mantenere in equilibrio l'apporto di nutrienti o riequilibrarlo dopo una perdita di peso indesiderata. Di solito si ricorre a un alimento liquido a fini medici.
In una dieta bilanciata integrativa, gli alimenti normali vengono consumati insieme agli alimenti liquidi. La dieta completamente bilanciata viene seguita interamente con alimenti a fini medici. La cosiddetta alimentazione degli astronauti copre in questo modo l'intero fabbisogno nutrizionale.
Varianti di alimenti liquidi a fini medici
Esistono diverse varianti di alimenti liquidi a fini medici, formulate per esigenze mediche differenti. Di norma è possibile scegliere anche tra diversi gusti. Generalmente, gli alimenti liquidi a fini medici sono privi di glutine e a basso contenuto di lattosio.
Esistono, ad esempio, gli "Energy-Drinks" ipercalorici, adatti come unica fonte di nutrimento completo ed equilibrato. L'alimento liquido Resource® Energy di Nestlé Health Science contiene, ad esempio, 151 kcal per 1000 ml, oltre a un'elevata quantità di carboidrati (21 grammi), proteine (5,6 grammi) e grassi (5,0 grammi), con soli 0,5 grammi di fibre per 1000 ml. Questo alimento liquido è disponibile in gusti alla frutta oppure alla vaniglia, al cioccolato o al caffè.
Se è necessario compensare una carenza di proteine, sono indicati alimenti liquidi a fini medici come Resource® Protein Drink. Questo prodotto è arricchito con 9,4 grammi di proteine per 1000 ml. Contiene inoltre 14 grammi di carboidrati per 1000 ml ed è completamente privo di fibre. Oltre ai sintomi della malnutrizione, anche una compromissione della guarigione delle ferite può, ad esempio, causare un maggiore fabbisogno di proteine.
Grazie alla sua composizione speziata e particolarmente gustosa, l'alimento liquido Resource® Soup dovrebbe stimolare l'assunzione di cibo anche in caso di inappetenza.
Alcuni alimenti liquidi contengono una quantità particolarmente elevata di fibre con effetto prebiotico, come Resource® 2.0 Fibre. Questo alimento ipercalorico contiene 2,5 grammi di fibre per 100 ml.
Resource® Dessert Complete ha una consistenza piuttosto cremosa e, come dessert gustoso, ipercalorico e ricco di proteine, può essere utilizzato anche come unica fonte di nutrimento.
Gli ausili per bere facilitano l'assunzione di alimenti liquidi a fini medici
Ausili per bere per facilitare l'assunzione di alimenti liquidi
Gli ausili per bere possono facilitare l'assunzione di alimenti liquidi per le persone con mobilità limitata o difficoltà di deglutizione. In questo caso, i bicchieri o le tazze con beccuccio sono particolarmente indicati. Prodotti come i bicchieri con beccuccio di Dr. Junghans possono inoltre essere sterilizzati a vapore e sono adatti anche all'uso in ospedali o case di cura.
