La alimentación médica para beber es un alimento fácil de tragar y digerir, con una consistencia líquida o espesa. Sus ingredientes incluyen diversos nutrientes, como proteínas, carbohidratos, grasas y vitaminas. Se administra, por ejemplo, para el tratamiento dietético de personas con una mayor necesidad de nutrientes o de pacientes con trastornos de la deglución.
La alimentación para beber también se denomina alimentación para astronautas, ya que tiene su origen en los programas espaciales de la década de 1960. En las condiciones y los esfuerzos extremos de la ingravidez, los astronautas necesitan alimentos hipercalóricos que puedan consumir rápida y fácilmente para cubrir sus necesidades energéticas.
La alimentación médica para beber puede servir incluso como alimentación exclusiva si no es posible ingerir ningún alimento sólido. En este artículo explicamos qué es la alimentación para beber y presentamos información sobre la alimentación en la vejez. Además, presentamos algunos suplementos alimenticios hipercalóricos y alimentos médicos para beber. Solo tiene que hacer clic en la línea para saltar a la sección deseada.
- ¿Qué es la alimentación médica para beber?
- Ventajas de la alimentación para beber de un vistazo
- Cuándo pueden ayudar los alimentos medicinales para beber
- Causas frecuentes de la desnutrición en la vejez
- Nutrición médica para beber para la dieta equilibrada
- Variantes de alimentos líquidos medicinales
- Ayudas para beber que facilitan la ingesta de alimentos líquidos
Alimentación para beber contra la desnutrición en la vejez
¿Qué es la alimentación médica para beber?
La alimentación médica para beber -o alimentación líquida- se envasa lista para el consumo y en porciones, en botellas o latas. Por lo general, una unidad de alimentación médica para beber sustituye una comida completa, ya que contiene todos los nutrientes necesarios. A menudo, determinados componentes -como las proteínas o la fibra- están presentes en una proporción superior para cubrir una mayor necesidad de estos o contrarrestar los síntomas de deficiencia.
Por ejemplo, el metabolismo cambia con la edad. El organismo consume menos energía al día. Naturalmente, esto también depende del grado de actividad física. En la actividad cotidiana normal, el organismo de las personas mayores consume hasta 300 calorías menos que en la juventud. Este desarrollo es gradual y no comienza bruscamente a una edad determinada.
Por eso, puede ser recomendable que, a partir de los 60-70 años, un médico compruebe que el aporte de nutrientes sea adecuado. Aunque las personas mayores necesitan menos calorías, deben prestar aún más atención a consumir suficientes nutrientes importantes. Esto puede lograrse siguiendo un plan de alimentación elaborado por profesionales o tomando alimentación líquida.
Con el aumento de la edad, a veces también surgen problemas para ingerir alimentos; por ejemplo, las dificultades para tragar están relativamente extendidas entre las personas mayores de 50 años.
En ocasiones también se desarrollan intolerancias a determinados alimentos o aditivos. Las náuseas, la diarrea o la hinchazón después de consumir ciertos alimentos, por ejemplo, son indicios de una intolerancia a la fructosa o la lactosa.
Ya sea debido a una enfermedad o como consecuencia de la edad avanzada, la disminución de la percepción del gusto o la falta de hambre y sed también pueden dificultar una correcta ingesta de alimentos en la vejez.
Precisamente en el ámbito de los cuidados, la alimentación líquida médica ofrece enormes ventajas, ya que contiene todos los nutrientes necesarios de una sola vez y no requiere preparación adicional. Como mucho, los productos en polvo deben mezclarse con agua, lo que también se hace muy rápidamente. Los pacientes pueden consumir los suplementos nutricionales bebibles con mucha más facilidad, y además pueden utilizarse ayudas para beber, como vasos con boquilla.
Especialmente en pacientes con demencia o discapacidad intelectual, puede resultar muy difícil cubrir las necesidades nutricionales mediante la alimentación con comida sólida. La alimentación líquida facilita la tarea tanto a cuidadores como a pacientes y puede evitar medidas invasivas. En muchos casos, incluso ofrece una alternativa más suave y sencilla a la alimentación por sonda.
¿Sufre una pérdida de peso involuntaria?
Los suplementos nutricionales bebibles no se administran únicamente en hospitales o residencias de ancianos. También pueden consumirse «en la vida cotidiana», por ejemplo, para contrarrestar la desnutrición o las dificultades para tragar. Un médico debe decidir si deben tomarse y cómo. Por tanto, consulte a un médico si usted o algún familiar padece bajo peso o desnutrición.
Un médico especialista puede decirle si es conveniente tomar suplementos nutricionales bebibles y cuáles, además de mostrarle cómo tomarlos. También es posible obtener suplementos nutricionales médicos con receta. En consecuencia, la aseguradora médica también puede hacerse cargo de los costes.
Ventajas de los suplementos nutricionales bebibles de un vistazo:
- Ofrece una proporción óptima de nutrientes, con un equilibrio ideal de proteínas, grasas, carbohidratos, minerales y vitaminas.
- Según su composición, la alimentación líquida puede cubrir todas las necesidades nutricionales o incluso compensar carencias.
- Según su composición, son adecuados como alimentación especial para determinadas enfermedades, por ejemplo, la diabetes.
- Los alimentos medicinales para beber se conservan durante mucho tiempo sin abrir y, salvo pocas excepciones (con un tiempo de preparación mínimo), vienen envasados y listos para consumir.
- Es fácil de digerir y, en caso de dificultades para tragar, se puede consumir más fácilmente que los alimentos sólidos.
- Salvo un recipiente para el alimento líquido, no se necesitan utensilios como cubiertos para consumirlo.
Los alimentos medicinales para beber ofrecen ventajas en la atención a personas mayores y en la asistencia sanitaria
Cuándo pueden ayudar los alimentos medicinales para beber
La desnutrición es una amenaza insidiosa, ya que, a diferencia del sobrepeso, a menudo no se detecta hasta una fase avanzada. Al principio, muchas personas probablemente incluso se alegran de tener unos kilos menos. Sin embargo, especialmente en la vejez o en caso de determinadas enfermedades, es necesario mantener un cierto peso mínimo.
La pérdida de peso involuntaria puede ser un signo de problemas de salud más graves. Los alimentos medicinales hipercalóricos para beber ayudan a mantener el peso y a aportar los nutrientes necesarios. Las causas de la desnutrición deben ser aclaradas urgentemente por un médico.
Se distinguen dos tipos de desnutrición:
- Desnutrición cuantitativa: no se ingieren suficientes calorías. Como consecuencia, se produce un aporte insuficiente de numerosos nutrientes, que pronto se hace evidente mediante una pérdida de peso involuntaria.
- Desnutrición cualitativa: es más difícil de reconocer, ya que por lo general no va acompañada de una pérdida de peso perceptible y los síntomas aparecen de forma gradual. Esta forma de desnutrición se produce cuando no se ingieren suficientes determinados nutrientes. Algunos ejemplos son la carencia de vitaminas o la falta de proteínas. Además de una alimentación desequilibrada, algunas enfermedades también pueden provocar una carencia de determinados nutrientes.
Las dificultades para tragar aparecen con mayor frecuencia en la vejez
Desencadenantes frecuentes de la desnutrición en la vejez:
Las dificultades para tragar o masticar pueden hacer que las personas afectadas apenas coman y beban, y que en general ingieran muy pocos nutrientes.
Si se ingieren muy pocos líquidos, un cuerpo de edad avanzada se deshidrata especialmente rápido. Si tragar resulta difícil o doloroso, también se pierde el placer de comer. En casos graves, puede incluso aparecer una sensación de asfixia o un bocado puede «irse por el otro lado».
Los trastornos de la deglución (disfagia) son relativamente frecuentes en la vejez, pero también pueden surgir como consecuencia de enfermedades o lesiones del esófago. Por lo general, las dificultades para tragar se deben a enfermedades o trastornos del sistema nervioso.
A menudo se observan como consecuencia de accidentes cerebrovasculares, demencia, párkinson o esclerosis múltiple. Además, las lesiones graves en la cabeza (traumatismo craneoencefálico) pueden dejar secuelas permanentes, como una disfagia.
Según la intensidad de las molestias, la nutrición médica para beber puede elegirse con distintas consistencias. Estas van desde una consistencia casi líquida, similar a la de un jarabe, hasta una textura parecida a la de un pudin.
Cuanto más líquida sea, más fácil será tragar la comida. Naturalmente, las preferencias personales también desempeñan un papel a la hora de elegir el producto adecuado.
Los cánceres que debilitan el organismo también pueden provocar una pérdida de peso involuntaria. Los tumores en la zona de la garganta suelen causar además trastornos de la deglución. Generan una barrera física cuando su crecimiento estrecha el esófago.
Otras enfermedades que se manifiestan mediante una pérdida de peso son, por ejemplo, la diabetes mellitus, la enfermedad de Crohn, la anorexia y las enfermedades de los pulmones o del páncreas. Afecciones como la diabetes requieren una alimentación específica; la nutrición médica para beber para diabéticos es una solución fiable y de alta calidad en estos casos.
Sin embargo, especialmente en el caso de enfermedades metabólicas, es importante que la composición exacta de la alimentación sea determinada por médicos o especialistas en nutrición.
La demencia o el alzhéimer suelen hacer que las personas afectadas no puedan ingerir alimentos por sí mismas o que ya no consuman suficiente comida. Pierden las capacidades cognitivas y motoras necesarias o simplemente se olvidan de comer.
La nutrición médica para beber contiene nutrientes de alta calidad
Nutrición médica para beber para la dieta equilibrada
La dieta equilibrada no tiene nada que ver con adelgazar; más bien se refiere a lo contrario. Se trata de planes de alimentación y del uso de determinados alimentos para mantener equilibrado el aporte de nutrientes o compensarlo después de una pérdida de peso involuntaria. Por lo general, se utiliza nutrición médica para beber.
En una dieta complementaria equilibrada, se consume comida normal junto con alimentos líquidos. La dieta completamente equilibrada se lleva a cabo íntegramente con alimentos medicinales. La llamada alimentación de astronauta cubre todas las necesidades alimentarias.
Variantes de alimentos líquidos medicinales
Existen distintas variantes de alimentos líquidos formuladas para diferentes necesidades médicas. Por lo general, también se pueden elegir distintos sabores. Habitualmente, los alimentos líquidos medicinales no contienen gluten y tienen un bajo contenido de lactosa.
Así, existen bebidas energéticas hipercalóricas adecuadas para una alimentación exclusiva y nutricionalmente completa. Por ejemplo, el alimento líquido Resource® Energy de Nestlé Health Science contiene 151 kcal por 1000 ml, así como una elevada proporción de carbohidratos (21 gramos), proteínas (5,6 gramos) y grasas (5,0 gramos), con solo 0,5 gramos de fibra por 1000 ml. Este alimento líquido está disponible en sabores afrutados o con sabor a vainilla, chocolate o café.
Si es necesario cubrir una carencia de proteínas, puede recurrirse a un alimento líquido medicinal como Resource® Protein Drink. Este está enriquecido con 9,4 gramos de proteínas por 1000 ml. El producto también contiene 14 gramos de carbohidratos por 1000 ml y no contiene fibra. Además de los signos de desnutrición, por ejemplo, una cicatrización deficiente de las heridas puede provocar una mayor necesidad de proteínas.
Con su composición especiada y especialmente sabrosa, el alimento líquido Resource® Soup pretende estimular la ingesta incluso en caso de falta de apetito.
Algunos alimentos líquidos contienen una cantidad especialmente elevada de fibra con efecto prebiótico, como Resource® 2.0 Fibre. Este alimento hipercalórico contiene 2,5 gramos de fibra por 100 ml.
Resource® Dessert Complete tiene una consistencia más bien cremosa y, como postre sabroso, hipercalórico y rico en proteínas, también puede utilizarse como alimentación exclusiva.
Las ayudas para beber facilitan la ingesta de alimentos medicinales líquidos
Ayudas para beber que facilitan la ingesta de alimentos líquidos
Las ayudas para beber pueden facilitar la ingesta de alimentos líquidos a las personas con movilidad reducida o dificultades para tragar. En este caso, los vasos o tazas con boquilla son especialmente adecuados. Además, productos como los vasos con boquilla de Dr. Junghans pueden esterilizarse con vapor y también son aptos para su uso en hospitales o residencias de ancianos.
