Chutes chez les personnes âgées - prévention et sécurité pour une vie active

Après une chute, les personnes âgées ne peuvent souvent plus se relever sans l’aide d’autrui

Les crises de vertige augmentent le risque de chute chez les personnes âgées et peuvent indiquer des maladies

Risque de chute pour des raisons biologiques

Avec l’âge, la force musculaire ainsi que la vue et l’ouïe diminuent. Diverses maladies liées à l’âge affectent notre mobilité et nos sens, et même les médicaments destinés à soulager les troubles liés à l’âge peuvent provoquer des effets secondaires qui augmentent le risque de chute chez les personnes âgées. La diminution de la force et de la coordination rend difficile le fait de se retenir lors d’une chute afin d’éviter les blessures. Notre propre biologie nous met littéralement des bâtons dans les roues.

Vérifiez vous-même si vous ou vos proches présentez un ou plusieurs des facteurs biologiques de chute chez les personnes âgées suivants.

• Troubles de l’équilibre : Notre sens de l’équilibre se situe dans l’oreille interne. Celle-ci contient des canaux semi-circulaires et des otolithes remplis de liquide. À chaque mouvement, ce liquide s’écoule sur de fines cellules sensorielles ciliées, qui indiquent au cerveau dans quelle position se trouve le corps et à quelle vitesse nous nous déplaçons. Avec l’âge, l’organe de l’équilibre réagit plus lentement. Lorsque le sens de l’équilibre est perturbé, le cerveau enregistre souvent trop tard la posture dans laquelle nous nous trouvons. Les mouvements rapides, notamment le fait de se lever brusquement, sollicitent excessivement cet organe et les personnes concernées perdent l’équilibre ou subissent des crises de vertige. Outre le risque de chute qui en résulte, il devient également très difficile de s’agripper quelque part ou de ralentir la chute. En plus du vieillissement, certains médicaments ou certaines maladies peuvent par exemple avoir un effet négatif sur le sens de l’équilibre.

• Troubles de la vision : De la presbytie aux maladies comme la cataracte ou le glaucome, différents facteurs peuvent limiter la vue avec l’âge. Celui qui ne voit pas un obstacle ne peut pas non plus l’éviter. La vue et la santé des yeux doivent être contrôlées régulièrement afin de porter des aides visuelles suffisamment adaptées. Si les lunettes sont trop faibles, il existe notamment un risque de mal évaluer les distances. Les problèmes de vue peuvent en outre provoquer des sensations de vertige.

• Maladies cardiovasculaires : Les maladies qui perturbent la circulation sanguine affectent souvent aussi le sens de l’équilibre. Ainsi, les personnes souffrant d’hypotension sont souvent confrontées à une faiblesse circulatoire pouvant aller jusqu’aux évanouissements. L’hypertension artérielle peut également provoquer des vertiges.

• Démence et autres troubles cognitifs : Les affections mentales - comme la démence ou la maladie d’Alzheimer - provoquent des états de confusion et entraînent à long terme une perte de discernement dans laquelle les personnes concernées se perdent. Elles sont finalement incapables de reconnaître les risques de chute. Sans accompagnement et soins professionnels, les accidents domestiques ne seraient plus qu’une question de temps.

• Conséquences et symptômes de maladies : Diverses maladies peuvent gravement perturber l’équilibre, la force physique ou les capacités de coordination. Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson perdent par exemple temporairement tout contrôle de leurs mouvements. Les personnes épileptiques peuvent également subir de graves chutes lors d’une crise. Les conséquences d’un accident vasculaire cérébral comprennent souvent des paralysies, qui augmentent le risque de chute et ne peuvent être combattues que par une thérapie intensive.

• Effets secondaires des médicaments : Certains médicaments provoquent des effets secondaires qui embrument la conscience, déclenchent des vertiges ou ralentissent les réflexes. De plus, les médicaments tels que les somnifères et les tranquillisants ont souvent un effet prolongé chez les personnes âgées, tandis qu’un organisme jeune traite mieux ces substances. Par ailleurs, des interactions peuvent survenir entre différents médicaments et perturber la conscience ou l’équilibre.

• Faiblesse musculaire : La force des muscles soutient le corps, le maintient droit et permet aux mains de s’agripper, par exemple, aux rampes. Lorsque la force de préhension diminue, cette sécurité disparaît. Des muscles faibles au niveau des jambes, de l’abdomen et du dos réduisent les chances d’éviter une chute lorsque l’on trébuche sur un obstacle. Souvent, les muscles des personnes âgées sont si faibles qu’après une chute, elles n’ont pas la force de se relever. Le sens de l’équilibre ne peut lui aussi remplir sa fonction que si les muscles sont suffisamment souples et forts pour transformer les signaux de l’oreille interne en corrections de la posture et des mouvements.

• Diabète : Le diabète, véritable maladie répandue, augmente aussi le risque de chute, pour ainsi dire comme effet secondaire. En cas d’ hypoglycémie, par exemple, de graves troubles de la conscience peuvent aller jusqu’à la perte de connaissance. Le pied diabétique – l’une des complications possibles du diabète – perturbe la sensibilité des pieds. La perception de la douleur et de la pression diminue, et les personnes concernées perdent littéralement le contact avec le sol. Avec l’âge, le risque de chute lié au diabète augmente encore lorsque la maladie s’accompagne d’autres facteurs décrits ici.

• Arthrose : L’arthrose est une usure qui peut se manifester au niveau de différentes articulations du corps avec l’âge. L’usure ou les lésions du cartilage articulaire entraînent un frottement direct des os les uns contre les autres. Le tissu osseux est ainsi exposé à des altérations et des déformations pathologiques, qui provoquent d’intenses douleurs. Les mains – en particulier les articulations des doigts –, les genoux, la colonne vertébrale et les hanches sont particulièrement touchés. Par conséquent, la mobilité des patients concernés est fortement limitée. L’arthrose des jambes compromet la stabilité – celle des mains gêne la force de préhension et la dextérité des doigts. L’arthrose est souvent confondue par les non-spécialistes avec l’arthrite. Cette dernière est toutefois une inflammation articulaire, qui peut notamment apparaître à la suite de l’arthrose. L’arthrite limite elle aussi la mobilité en raison des douleurs qu’elle provoque.

• Ostéoporose : La soi-disant perte osseuse est une maladie fréquente liée à l’âge, qui rend le tissu osseux poreux. Il est certes normal que l’organisme réduise sa masse osseuse avec l’âge, mais ce processus progresse anormalement vite en cas d’ostéoporose. Lorsque les os perdent en densité, ils se fracturent plus facilement – dans les cas graves, même sous de faibles contraintes. Comme la maladie passe souvent inaperçue pendant longtemps, des examens préventifs ciblés sont recommandés à partir de 70 ans.

• Hypotension ou anémie : L’hypotension - ou pression artérielle basse - n’est généralement pas dangereuse, mais elle peut entraîner des troubles qui augmentent le risque de chute. Lorsque la tension artérielle chute fortement, des palpitations, des étourdissements et d’autres troubles circulatoires peuvent survenir. Dans de rares cas extrêmes, les personnes concernées souffrent parfois de pertes de connaissance. Si ces troubles apparaissent à un moment inopportun, par exemple lorsqu’il n’y a pas de siège sûr à proximité, ils peuvent provoquer une chute, surtout chez les personnes âgées. Une anémie provoque des symptômes très similaires, mais elle est due à une diminution du nombre de globules rouges ou à un manque d’hémoglobine.

• Infirmité et handicap physique : L’absence de membres limite fortement les capacités physiques et augmente parfois aussi le risque de chute. Si, par exemple, des prothèses de jambe ne sont pas fixées de manière optimale, elles peuvent glisser sous la charge et céder sous le poids de la personne qui les porte. Les personnes ayant subi une amputation de la jambe doivent souvent apprendre, au cours d’une thérapie longue et exigeante, à faire face à leur nouvelle réalité et à se déplacer à nouveau au quotidien. Divers handicaps physiques ou maladies dégénératives limitent également fortement la mobilité - la sclérose en plaques, par exemple, détruit progressivement les fibres nerveuses de l’organisme.

Bon nombre des facteurs biologiques mentionnés ci-dessus peuvent également apparaître à un jeune âge. Toutefois, avec l’âge, leurs effets deviennent plus problématiques et se chevauchent avec d’autres troubles liés à l’âge. Il est important de toujours veiller à sa santé et d’être honnête avec soi-même. De nombreuses maladies et affections peuvent être traitées ; sinon, il existe presque toujours d’autres moyens de faire face à une situation qui a changé. Si vous savez que vous présentez un risque accru de chute pour des raisons biologiques, il est plus facile d’éliminer les sources de danger. En effet, lorsque le corps et les sens ne suivent plus, même le foyer si familier peut devenir un lieu dangereux.

Risque de chute lié à des facteurs présents dans votre environnement

De nombreux accidents surviennent à domicile, car même dans un environnement familier, des obstacles au trébuchement peuvent se trouver sur le chemin. Les tapis glissants, les sols lisses ou les escaliers raides peuvent bien sûr causer la chute de personnes en bonne santé de tout âge - mais les effets du vieillissement augmentent la probabilité de ne pas voir un obstacle ou de manquer une rampe. Il est donc important d’identifier les sources potentielles de danger de chute dans l’environnement immédiat afin de réduire le risque de chute.

• Obstacles au trébuchement : Les seuils de porte, les bords de tapis relevés, les tables ou tabourets bas ainsi que les objets qui traînent peuvent faire trébucher même des personnes jeunes et en bonne santé. Pour les seniors dont la coordination et la mobilité sont limitées, ils deviennent de dangereux obstacles. Si les petits-enfants sont en visite ou si des enfants vivent dans le logement, veillez à ce qu’aucun jouet ne reste au milieu du passage. Les ballons, les skateboards ou les petites voitures peuvent notamment provoquer des chutes brutales si l’on pose le pied dessus, car ils glissent sans résistance.

• Sols lisses et tapis mal fixés : Vous connaissez peut-être la scène de la célèbre pièce de théâtre « Dîner pour un », dans laquelle le majordome James trébuche sans cesse sur la tête de tigre d’un tapis à l’ancienne. Bien que ce type de revêtement de sol soit devenu rare dans les logements actuels, les simples tapis ou le sol lui-même peuvent déjà favoriser les chutes. Veillez à ce que tous les tapis soient bien à plat et ne présentent aucun pli, dans lequel les pieds pourraient se prendre. Sur les sols lisses, les carpettes et les tapis peuvent être fixés solidement à l’aide de bandes adhésives .

• La salle de bains, zone à haut risque de chute : Dans les salles de bains, notamment dans les douches et les baignoires, le risque de chute est particulièrement élevé avec l’âge. Les sols carrelés ou les surfaces en céramique de la baignoire et de la douche sont très glissants lorsqu’elles sont mouillées. Même les personnes jeunes, en bonne santé et en forme doivent s’y déplacer avec prudence. Les seniors qui manquent de force et de mobilité sont particulièrement exposés à un risque accru de chute lorsqu’ils entrent dans la douche ou la baignoire et en sortent . Plus loin dans cet article, nous verrons comment aménager les salles de bains, les douches et les WC pour les adapter aux seniors.

• Escaliers : monter des escaliers est éprouvant et exige un haut degré de coordination - les personnes jeunes et en bonne santé n’en ont généralement pas conscience. Avec l’âge, il peut toutefois devenir très difficile d’emprunter les escaliers, car la force et la coordination diminuent et que le cœur est fortement sollicité lors de la montée. Les escaliers ne sont pas seulement un lieu fréquent de chutes : les conséquences de celles-ci sont souvent très graves. La chute peut parfois se produire de haut, et les chocs répétés contre les marches puis contre le sol peuvent provoquer de multiples blessures. C’est pourquoi  aucun objet ne doit être posé sur les marches . Dans de nombreuses maisons et appartements anciens, il existe des différences de niveau entre certaines pièces, compensées par quelques marches. Celles-ci passent facilement inaperçues et représentent un risque permanent de chute.

• Chaussures inadaptées : les chaussures - même les « claquettes » et les chaussons - doivent être bien maintenues au pied et ne pas bouger. Les chaussures mal ajustées glissent trop facilement du pied et deviennent ainsi elles-mêmes des obstacles pouvant faire trébucher. Les tongs et autres chaussures similaires constituent un choix particulièrement inadapté pour les personnes exposées aux chutes. Elles glissent trop facilement du pied et peuvent rester accrochées à des obstacles - notamment en reculant. Lorsque le port de chaussures spéciales est nécessaire en raison d’une maladie - par exemple le diabète -, celles-ci doivent être ajustées avec précision par un spécialiste. En effet, bien que les chaussures doivent être bien maintenues, elles ne doivent en aucun cas provoquer de points de pression ni entraver la circulation sanguine. De nombreuses chaussettes présentent également un risque de chute si vous marchez avec sur des sols glissants. Il est recommandé de porter des chaussettes dotées de semelles antidérapantes.

• Vêtements inadaptés : les vêtements très amples, les manches larges ou les « pantalons bouffants » peuvent être confortables, mais présentent le risque de rester accrochés à des rebords ou à des poignées de porte. Les personnes qui ont déjà des problèmes d’équilibre peuvent alors rapidement trébucher.

• Éclairage insuffisant : si l’on ne voit pas un obstacle, on ne peut pas l’éviter. Veillez donc à assurer un bon éclairage dans toutes les pièces et les couloirs de l’immeuble. Les marches, rebords et différences de niveau dans le logement peuvent être signalés à l’aide de bandes lumineuses afin de les rendre visibles même lorsque la luminosité est faible ou dans l’obscurité.

• Risque de chute dans l’espace public : Les obstacles dans son propre logement peuvent être repérés ou éliminés. Il en va autrement lorsque vous quittez votre domicile. Aujourd’hui encore, tous les bâtiments sont loin d’être accessibles. Les escaliers, les escaliers mécaniques, les chemins en pente raide, les trottinettes électriques garées anarchiquement sur les trottoirs ou même les racines d’arbres lors d’une promenade en forêt représentent un risque permanent de chute. Il reste néanmoins important et bon pour la santé de bouger en plein air. Les trajets que vous devez souvent effectuer pourraient être parcourus avec une autre personne afin de repérer les risques potentiels de chute et de les mémoriser. Les aides à la marche, de la canne au déambulateur, compensent le manque d’équilibre ainsi que le manque de force ou d’endurance.

Consultez une aide médicale ou thérapeutique professionnelle si vous êtes déjà tombé(e)

Chutes liées à la négligence ou à un comportement inapproprié chez les personnes âgées

Malheureusement, certaines personnes négligent trop leur propre santé et augmentent ainsi leur risque de chute avec l’âge. Il est bien sûr désagréable de se confronter aux conséquences du vieillissement pour soi-même. De nombreuses personnes âgées qui ont déjà chuté dissimulent l’incident ou minimisent le danger. La peur de perdre le contrôle ou d’être infantilisées par d’autres personnes est souvent plus grande que la peur des blessures dues à une chute. Pourtant, quiconque refoule le risque de chute avec l’âge s’expose à un danger bien plus important.

• Manque d’activité physique : Trop de personnes ne bougent pas assez. Les maladies dites « de civilisation », comme les problèmes de dos ou l’usure des articulations, trouvent souvent leur origine dès le plus jeune âge, lorsque l’on travaille beaucoup assis, par exemple, sans compenser par une activité physique. Lorsqu’une personne souffre déjà lors de mouvements simples, elle limite souvent ses activités et aggrave ainsi plutôt les problèmes. Si nous n’utilisons pas nos capacités motrices, celles-ci diminuent avec le temps, si bien que les personnes d’âge moyen souffrent souvent déjà de surpoids ainsi que d’une coordination et d’une mobilité en baisse. Une musculature trop faible ne peut pas suffisamment soutenir les articulations et réduit les chances de retenir une chute ou de se relever ensuite sans aide extérieure.

• Consommation d’alcool ou de drogues : Les substances enivrantes ont généralement un effet négatif sur le sens de l’équilibre. De plus, sous l’effet de ces substances, la capacité à repérer les obstacles est souvent diminuée. La consommation d’alcool peut entraîner une surestimation de soi et une imprudence dangereuse. De nombreuses drogues ralentissent les réflexes et perturbent les sens. Les personnes exposées au risque de chute devraient renoncer à la consommation d’alcool ou de drogues, ou au moins la réduire fortement. Toutefois, certaines personnes sont contraintes de prendre des drogues - sous forme de médicaments - en raison de maladies. Dans ces cas, il est important que les éventuels effets secondaires sur la perception ou le sens de l’équilibre soient également évalués par un médecin.

• Entêtement et fausse fierté : Ignorer le risque de chute avec l’âge et se croire soi-même à l’abri de cette menace constitue l’un des plus grands dangers. Les statistiques montrent qu’une chute est souvent suivie d’autres chutes. Chaque chute avec l’âge comporte un risque de blessures graves et de séquelles durables. Pourtant, de nombreuses chutes pourraient être évitées si les personnes concernées faisaient face à leur situation avec ouverture et honnêteté et se préparaient mieux aux circonstances liées au vieillissement.

Chute avec l’âge - diverses autres causes

• Aides à la marche inadaptées ou endommagées : Les aides à la marche ne sont utiles que si elles sont réglées de manière optimale pour chaque personne et si l’aide appropriée est choisie pour chaque situation. Les cadres de marche ou les déambulateurs doivent par exemple être adaptés à la taille et à la longueur des bras . Il convient également de surveiller constamment l’état de l’aide à la marche. Ainsi, les cannes, béquilles ou cadres de marche sont équipés d’embouts en caoutchouc antidérapants. Lorsqu’ils s’usent, ils perdent leur adhérence au sol et doivent être remplacés au plus vite. Les roues et les freins de stationnement des déambulateurs et des fauteuils roulants doivent également être contrôlés régulièrement afin de s’assurer qu’ils roulent correctement et qu’ils ne se desserrent pas et ne partent pas seuls lorsqu’ils sont freinés.

• Peur de nouvelles chutes avec l’âge : La peur de retomber après une chute peut être presque aussi dangereuse que la chute elle-même. Elle peut entraîner une insécurité fatale, qui pousse les personnes concernées à bouger de moins en moins et détériore ainsi leur condition physique. En réalité, cela augmente la probabilité de nouvelles chutes.

Qui est considéré comme exposé au risque de chute ?

Si l’un ou plusieurs des facteurs décrits précédemment vous concernent, vous pourriez être exposé(e) au risque de chute. Statistiquement, les causes biologiques de chutes augmentent de plus en plus avec l’âge - parallèlement, la dégradation physique et parfois mentale accroît le risque lié aux obstacles présents dans l’environnement.

Des études menées par l’hôpital Robert-Bosch de Stuttgart ont montré que  près d’un tiers des personnes de plus de 65 ans tombent au moins une fois par an. À partir de 80 ans, près d’une personne âgée sur deux est déjà concernée par les chutes liées à l’âge.

La fracture du col du fémur est l’une des conséquences les plus redoutées des chutes chez les personnes âgées

Quelles peuvent être les conséquences des chutes chez les personnes âgées ?

Les chutes chez les personnes âgées peuvent avoir de graves conséquences, car notre  corps devient plus vulnérable aux blessures avec l’âge . Les écorchures, les contusions ou les entorses - aux poignets lorsque la personne essaie de se retenir - comptent encore parmi les conséquences les moins graves.

En effet, les blessures nécessitant un traitement médical sont fréquentes. Chaque année, environ 400 000 patients âgés de plus de 65 ans sont traités dans les hôpitaux allemands pour des blessures liées à des chutes.

Comme les personnes âgées manquent souvent de force et de réflexes rapides, nombre d’entre elles se cognent la tête en tombant. Des blessures graves, allant de la commotion cérébrale aux hémorragies cérébrales, peuvent alors survenir. Comme les retraités prennent assez souvent des médicaments anticoagulants, ces hémorragies peuvent être particulièrement dangereuses.

Si, après une chute sur la tête, des  signes de paralysie, des troubles de la parole ou une obnubilation apparaissent, il peut s’agir d’une hémorragie cérébrale, qui doit être traitée à l’hôpital le plus rapidement possible. Si la personne accidentée a été inconsciente pendant un certain temps, il faut également consulter un médecin.

Avec l’âge, la  densité osseuse diminue progressivement. C’est pourquoi toute chute chez une personne âgée peut entraîner des fractures. Une blessure typique liée aux chutes chez les personnes âgées est la  fracture du col du fémur. Les os du bassin ou le coccyx peuvent également être touchés, selon la partie du corps qui absorbe l’essentiel de l’impact.

Lorsqu’une personne chute vers l’avant, elle essaie généralement de se retenir avec les bras. Cela peut entraîner des  fractures du cubitus et du radius, des poignets ou des coudes . Toute fracture comporte également un risque d’hémorragie si des éclats d’os ou des bords de la fracture blessent les tissus environnants.

Chaque chute chez une personne âgée comporte donc le risque de devoir rester longtemps à l’hôpital, voire de devenir dépendante. Prenez donc les mesures nécessaires à temps afin de réduire autant que possible votre risque de chute ou celui de vos proches.

Il convient de préciser que les personnes âgées ne sont évidemment pas les seules à tomber. Bon nombre des causes de chute déjà mentionnées peuvent entraîner une chute à tout âge  - les personnes plus jeunes ont simplement généralement de meilleures chances d’amortir la chute sans subir de blessure grave ou de se remettre de ses conséquences.

L’installation de barres d’appui à des endroits appropriés du logement permet de disposer de points d’appui là où ils sont nécessaires

Que puis-je faire pour éviter les chutes ?

Une grande partie des chutes chez les personnes âgées pourrait être évitée grâce à une prévention des chutes adaptée. Si les personnes à risque de chute ne sont pas en mesure de le faire elles-mêmes en raison de démence, de sénilité, de faiblesse physique ou d’autres effets de l’âge, la prévention des chutes par les proches ou les services de soins devrait être mise en œuvre.

Commencez par inspecter le logement et ses abords immédiats et éliminez autant que possible tous les obstacles susceptibles de faire trébucher. Retirez les tapis détachés ou abîmés, écartez les câbles qui traînent ou les objets laissés au sol et vérifiez les chaussures des personnes concernées. Les tapis et les carpettes peuvent également être fixés au sol de manière antidérapante à l’aide de rubans adhésifs double face.

Une attention particulière devrait être accordée à la sécurisation de la salle de bains contre les risques de chute . Les carreaux de sol lisses constituent un support dangereux, surtout lorsqu’ils sont mouillés - il existe toutefois aussi des carrelages et des carreaux à surface antidérapante.

Les bords durs des toilettes, de la baignoire ou du lavabo peuvent causer de graves blessures en cas de chute. Dans la baignoire et la douche elles-mêmes, le risque de chute est également accru lorsque les utilisateurs sont affaiblis par les effets de l’âge.

Pour sécuriser la salle de bains, différentes mesures peuvent être prises - de l’ installation de barres d’appui à côté du lavabo et des toilettes ainsi que dans la douche et la baignoire, jusqu’à une rénovation complète pour la rendre entièrement accessible. Ainsi, les baignoires et les douches peuvent être équipées de portes allant jusqu’au sol , ce qui facilite considérablement l’entrée et la sortie. Il est également possible d’empiler des marches antidérapantes devant la baignoire.

Le sol lisse de la baignoire ou de la douche peut être recouvert de tapis de douche antidérapants. Ceux-ci sont dotés de ventouses qui les maintiennent bien en place. Pour ne pas devoir rester debout en permanence, il est également recommandé d’utiliser des tabourets ou des sièges de douche, qui se placent simplement dans la douche. Le lavage des personnes dépendantes est ainsi également grandement facilité pour les soignants ou les proches qui s’occupent de personnes âgées à domicile.

Si vous souhaitez en savoir plus sur l’aménagement des salles de bains adapté aux seniors, nous vous recommandons notre article de blog consacré à ce sujet : Une salle de bains accessible - la salle de bains adaptée aux seniors.

Les  escaliers  constituent une autre source importante de chutes chez les personnes âgées. Monter les escaliers est fatigant et chaque marche représente un obstacle supplémentaire pour les personnes à mobilité réduite ou fragilisées par l’âge. Des problèmes circulatoires, une faiblesse musculaire ou un manque de coordination peuvent faire buter les pieds contre les marches ou provoquer des étourdissements.

Une personne qui tombe dans un escalier peut parfois chuter de haut et se blesser gravement. C’est pourquoi les escaliers de la maison et du jardin devraient toujours être équipés de mains courantes et de rampes stables .

L’installation de monte-escaliers modernes est possible sur pratiquement tous les escaliers et vous évite de monter les marches

La méthode la plus sûre pour franchir les escaliers sans danger est le  monte-escalier . Leurs sièges électriques montent ou descendent les marches et redonnent leur mobilité à domicile aux personnes exposées aux chutes.

Il n’est donc pas nécessaire, par exemple, de déménager dans un logement sans escalier - les seniors peuvent continuer à vivre dans leur environnement familier. De plus, les monte-escaliers modernes sont déjà très peu encombrants et faciles à installer.

Si vous envisagez l’installation d’un monte-escalier, vous pouvez vous adresser directement à Medicalcorner24®, car votre fournisseur fiable de dispositifs médicaux coopère avec Acorn, le fabricant renommé de monte-escaliers modernes, adaptables à tous les escaliers. Découvrez ici plus d’informations sur les monte-escaliers Acorn.

Les maisons de retraite et établissements de soins  sont généralement bien équipés pour réduire le risque de chute, notamment chez les patients atteints de démence. D’une part, les chambres et les couloirs d’un bon établissement sont aménagés de manière à éviter les obstacles pouvant provoquer des chutes. D’autre part, des dispositifs sont utilisés pour attirer l’attention du personnel soignant sur le comportement des résidents atteints de démence.

C’est pourquoi de nombreuses institutions misent notamment sur des  tapis de sécurité sans fil, placés devant le lit médicalisé. Si, par exemple, une personne atteinte de démence sort du lit pendant la nuit, elle marche sur le tapis, qui envoie immédiatement un signal au personnel soignant , afin qu’un accompagnateur puisse vérifier que tout va bien.

Des activités sportives adaptées peuvent réduire le risque de chute chez les personnes âgées - par exemple, la musculation avec des bandes élastiques

Mesures que les personnes présentant un risque de chute peuvent prendre elles-mêmes

Avec l'âge, vous n'êtes pas obligé de subir sans réagir la diminution de la force physique, de l'équilibre et de la coordination. De nombreuses personnes manquent d'activité physique adaptée pendant toute leur vie professionnelle. Rester assis pendant des heures à un bureau est un poison pour le corps.

Dans d'autres cas, une dégradation brutale commence au moment de la retraite, car les personnes qui ont travaillé toute leur vie ne savent soudainement plus comment s'occuper. Ne laissez pas cela arriver !

Bouger est la clé pour conserver la coordination, la force et les capacités de réaction jusqu'à un âge avancé. Et il n'est absolument pas nécessaire de pratiquer un sport de haut niveau pour cela. Les promenades quotidiennes y contribuent déjà beaucoup, car le corps humain est conçu pour avancer en position debout. Même chez vous, levez-vous régulièrement pour marcher d'une pièce à l'autre ou déplacez-vous tranquillement dans votre logement pendant vos appels téléphoniques.

Pour  entraîner l'équilibre, quelques exercices simples suffisent également. Vous pouvez par exemple vous tenir de temps en temps sur une jambe et garder l'équilibre. Vous pouvez aussi vous mettre sur la pointe des pieds, maintenir la position pendant un moment, puis reposer les pieds. Ces exercices s'intègrent facilement, par exemple, à la routine du soir devant la télévision. Après vous être entraîné quelque temps debout, vous pourrez toujours vous allonger sur le canapé en toute bonne conscience.

Les personnes qui se sentent capables d'aller un peu plus loin peuvent également s'entraîner avec un soi-disant  appareil d'équilibre . Il s'agit d'appareils d'entraînement intégrant une instabilité, par exemple des disques ronds avec une balle en dessous ou des coussins d'équilibre qui ressemblent à des matelas pneumatiques partiellement dégonflés. Vous pouvez monter sur ces appareils d'équilibre et ainsi  faire travailler les muscles profonds du bas-ventre, de l'abdomen et du dos, nécessaires pour nous maintenir bien droits. Il est également possible de faire des exercices en prenant appui avec les mains sur l'appareil d'entraînement.

Les appareils d’équilibre peuvent souvent être associés à des activités « lentes » comme le tai-chi ou le yoga, qui constituent tous deux d’excellentes méthodes pour combiner en douceur le renforcement musculaire et l’entraînement de la coordination, ainsi que pour stimuler la circulation. Les personnes qui participent à des cours correspondants rencontrent en outre des personnes partageant leurs centres d’intérêt et peuvent nouer de nouveaux contacts sociaux. S’entraîner avec d’autres renforce souvent la motivation et rend l’activité plus agréable.

Le yoga est issu de la culture indienne et consiste en une combinaison d’exercices physiques et respiratoires. Le corps est placé dans différentes positions, qui sont maintenues pendant un certain temps. Ces exercices sont associés à des respirations profondes. Il existe  différents types et niveaux de yoga – certains mettent l’accent sur l’aspect philosophique de la détente de l’esprit et du corps, tandis que d’autres privilégient davantage l’exercice physique.

Vous pouvez également commencer le yoga pour débutants en étant totalement « peu sportif » et progresser lentement. L’avantage du yoga réside dans l’exercice physique avec un effort minimal, qui peut, grâce à la respiration contrôlée, avoir simultanément un effet énergisant et relaxant.

Le tai-chi ou « taijiquan » trouve son origine dans les arts martiaux chinois à mains nues. Cependant, cet art martial a progressivement évolué jusqu’à notre époque moderne pour devenir une activité physique relaxante. Le tai-chi se pratique avec des  enchaînements de mouvements fluides , exécutés lentement et avec un  minimum d’effort .

Les mouvements donnent naissance à ce que l’on appelle des « formes » dans le « combat » contre un adversaire imaginaire. La respiration contrôlée joue également un rôle important dans le tai-chi. Les exercices de mouvement sont bénéfiques pour les articulations et contribuent à préserver et à améliorer la mobilité des membres. Des études ont montré que la pratique régulière du tai-chi est également bénéfique pour le système cardiovasculaire et la santé mentale.

La gymnastique aquatique offre un entraînement particulièrement sûr et doux. L’eau supporte la majeure partie du poids du corps, ce qui permet aux personnes affaiblies ou en surpoids de s’entraîner en toute sécurité tout en ménageant leurs articulations. De nombreuses piscines proposent des cours adaptés.

Ces activités présentent en outre l’avantage de vous permettre de rencontrer d’autres personnes de votre âge confrontées à des problèmes similaires et de nouer des liens sociaux. S’entraîner avec des personnes partageant les mêmes objectifs apporte une motivation supplémentaire et vous permettra peut-être de vous faire de nouveaux amis avec lesquels vous pourrez également faire des activités au quotidien.

L’entraînement destiné à développer les muscles ne permet pas seulement de gagner en force : le tissu musculaire actif contribue à une bonne circulation sanguine et favorise une meilleure dépense énergétique lorsque vous consommez des calories. Le simple fait de porter des objets lourds peut renforcer les muscles, le cœur et la circulation. Les sacs de courses deviennent ainsi déjà des accessoires d’entraînement utiles.

Si vous souhaitez faire des exercices plus complets, vous pouvez utiliser des  haltères de différentes formes et tailles. Comme ces poids d’entraînement existent dans de nombreuses graduations, de légers à très lourds, il est possible d’adapter l’entraînement à ses propres capacités et de l’intensifier progressivement au fil du temps.

À un âge avancé,  l’entraînement avec des bandes présente plusieurs avantages par rapport à l’entraînement classique avec des haltères. Les bandes de fitness ou bandes Theraband permettent d’augmenter et de réduire progressivement la charge sans dépasser la force physique disponible à ce moment-là. Ce type d’entraînement ménage surtout les articulations. En revanche, si vous vous entraînez avec des haltères, vous devez à tout moment déplacer le poids total de l’équipement d’entraînement, ce qui sollicite davantage les articulations.

Il est bien sûr recommandé de conserver  dès le plus jeune âge une certaine régularité dans la pratique d’une activité physique et les efforts. Les pertes de condition physique et de force sont de plus en plus difficiles à rattraper avec l’âge. En revanche, si vous restez actif, vous avez toutes les chances de préserver votre mobilité jusqu’à un âge avancé. Il n’est  jamais trop tard pour commencer à faire du sport ou une activité physique.

Il est toutefois conseillé de consulter votre médecin, avant de reprendre le sport à un âge avancé. Selon votre condition physique ou les troubles dont vous souffrez, vous aurez peut-être besoin d’un programme d’entraînement spécialement conçu pour répondre à vos besoins. De nombreux cabinets médicaux proposent également des examens préventifs gériatriques afin d’évaluer votre risque de chute et de vous donner des conseils ciblés pour prévenir les chutes .

Le port de vêtements de protection spéciaux peut réduire le risque de blessure en cas de chute. Ainsi, de nombreux fabricants de vêtements médicaux spécialisés proposent déjà des protections de hanche . Il s’agit de sous-vêtements munis de rembourrages au niveau des hanches. Comme de nombreuses chutes chez les personnes âgées se terminent par un impact au niveau de la hanche, le port de ces protections de hanche peut réduire la probabilité d’une fracture du col du fémur ou d’autres blessures à la hanche.

Il est également recommandé d’ utiliser des aides à la marche, car celles-ci permettent de participer à la vie quotidienne malgré des limitations physiques et préservent l’autonomie de nombreuses personnes âgées jusqu’à un âge avancé. Selon l’importance de vos difficultés à vous déplacer - qu’elles soient temporaires ou permanentes - différentes aides à la marche sont disponibles :

• Cannes de marche : La canne est la solution la plus simple lorsqu’il s’agit de soutenir une partie du poids du corps ou de soulager une jambe blessée. De la simple canne de promenade - qui peut également être un accessoire de mode - aux béquilles réglables en hauteur pour avant-bras, il existe de nombreuses variantes. Les embouts en caoutchouc antidérapants à l’extrémité de la canne assurent une bonne stabilité lorsque vous vous appuyez sur celle-ci. Les cannes de marche sont utiles, par exemple, en cas de blessure au pied ou au genou, ou lorsque les limitations physiques sont légères. En cas de perte importante de mobilité ou de force, il convient de choisir d’autres aides à la marche.

• Cadres de marche : Les cadres de marche  sont conçus pour que les utilisateurs puissent s'y appuyer de tout leur poids. Les cadres robustes sont fabriqués en métal ou en plastique résistant et supportent parfois 130 kilogrammes ou plus. Les poignées souples ménagent les mains, tandis que les embouts en caoutchouc antidérapants assurent la stabilité sur tous les sols. Le cadre de marche se saisit à deux mains et est avancé légèrement à chaque pas. Outre leur usage quotidien, les cadres de marche sont également souvent utilisés en physiothérapie, par exemple lorsqu'il faut réapprendre à marcher après une opération.

• Déambulateurs et rollators : Les rollators et déambulateurs  fonctionnent comme les cadres de marche, mais disposent de roues - il s'agit donc d'aides à la marche roulantes. Les rollators permettent également de parcourir de plus longues distances - par exemple pour faire les courses. Les roues peuvent être bloquées à l'aide de freins de stationnement. De nombreux modèles disposent de sièges escamotables et peuvent ainsi être utilisés à tout moment pour faire une pause. Des accessoires comme des paniers à provisions ou des porte-parapluies facilitent le transport d'objets ou permettent de fixer des parapluies, afin de pouvoir se déplacer à l'extérieur par tous les temps.

• Fauteuils roulants : Les personnes qui ne peuvent plus marcher du tout ou presque s'installent de préférence dans un fauteuil roulant. Qu'ils soient électriques ou propulsés manuellement, les fauteuils roulants permettent de se déplacer en position assise dans des espaces intérieurs et extérieurs accessibles. Des ceintures de sécurité spéciales pour fauteuils roulants peuvent être installées afin d'empêcher les personnes affaiblies de tomber du fauteuil roulant.

Vous trouverez différentes  aides à la marche ainsi que des accessoires  pour béquilles, cannes et autres appuis dans la boutique en ligne de Medicalcorner24®.

Que faire lorsqu'une chute s'est produite ?

Les meilleures mesures préventives ne peuvent pas empêcher à cent pour cent qu'une chute se produise un jour. Vous devriez donc avoir un  plan clair en cas d'urgence  et vous préparer à cette éventualité. Les seniors dont les capacités mentales ne sont pas trop limitées par la démence, des médicaments sédatifs ou les conséquences de la chute peuvent eux-mêmes appeler de l'aide s'ils portent sur eux un  système d'appel d'urgence mobile .

Ces systèmes d’appel d’urgence se composent généralement d’un simple bouton porté sur un bracelet ou autour du cou. Dès que le bouton est actionné, une centrale d’alarme située à proximité s’active et prend immédiatement contact avec un service d’urgence ou de soins. Des intervenants peuvent se mettre immédiatement en route pour porter rapidement secours à la personne âgée tombée.

Même si vous parvenez à vous relever seul après une chute, il est généralement conseillé de consulter un médecin. Les conséquences de certaines blessures ne se manifestent qu’avec retard. Cela vaut notamment si vous êtes tombé sur la tête : il faut alors écarter la possibilité d’une commotion cérébrale ou de conséquences plus graves.

Les fractures ne sont pas non plus toujours immédiatement décelables : une fissure capillaire de l’os pourrait d’abord ressembler à une contusion douloureuse, jusqu’à ce qu’une « vraie » fracture survienne sous l’effet d’une contrainte. Si des chutes graves entraînent des lésions internes, des saignements dans les tissus peuvent survenir et aggraver la situation seulement plusieurs heures plus tard. En cas de doute, il est toujours préférable de jouer la sécurité – dans votre propre intérêt.

Conclusion :

Les chutes liées à l’âge ne peuvent jamais être totalement exclues, mais le risque peut être réduit grâce à la prévention des chutes et à une approche honnête de votre propre situation. En vous observant attentivement et en reconnaissant que votre force et votre coordination diminuent, vous pouvez intégrer des mesures de précaution à votre quotidien sans renoncer à votre autonomie ni vous laisser infantiliser.

Car les conséquences d’une chute pourraient restreindre votre vie bien davantage. Il vaut certainement mieux utiliser une aide à la marche que ne plus pouvoir marcher. Prendre tranquillement le monte-escalier est assurément une expérience plus agréable que de dégringoler dans les escaliers.

Au plus tard lorsqu’une chute survient sans qu’un tiers en soit responsable, il est temps de passer des examens médicaux préventifs et de repenser votre quotidien. Vous constaterez que la prévention des chutes ne vous limite pas autant que vous le craignez peut-être. Prenez soin de vous afin de rester longtemps auprès de votre famille et de vos amis, de vos enfants et petits-enfants, et continuez à participer à la vie. Nous vous le souhaitons sincèrement !